Книга Снежная ловушка мистера Куина, страница 47 – Бенедикт Браун

Тяжело было принять эту новость, так что я попытался найти в ситуации что-то положительное:

– А Гилберту ты ее тоже подарила?

– Вообще-то да. – Тут даже Белла улыбнулась, и все стало немного лучше.

Могу себе представить, как этот сухарь развернул свой подарок на Рождество и обнаружил, что она подарила ему мой роман! Парни вроде него с такой же вероятностью прочитают почти достойный детектив, как я займусь охотой на лис.

– Хватит уже менять тему. – Белла снова посерьезнела и, хотя была на пару сантиметров ниже меня (когда в последний раз мы измеряли рост в семнадцать лет), смогла нависнуть надо мной. – Как ты будешь вести расследование дальше?

В этот момент я точно понял, что нужно сделать.

– Ты мне поможешь.

Она шагнула назад, присев на шкафчик с документами.

– Прошу прощения?

– Да брось, Белла. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. – Пару секунд я наблюдал за ее реакцией, и она нервничала так же, как и весь вечер. – Я хочу сказать, что больше всего шансов поймать негодяя, убившего твоего друга, если мы будем работать вместе.

Я видел, насколько сама идея пугала Беллу, но не мог понять почему. Она молча смотрела на меня, будто пытаясь вникнуть в смысл того, что я только что предложил, а потом двинулась в сторону выхода.

– Белла, подожди. – Даже маленькая вероятность, что я смогу поднять ей настроение, вызвала во мне прилив энергии. – Возможно, в разговорах с людьми я справляюсь не идеально, но ты-то да! Может, я смогу заметить противоречия в рассказах наших подозреваемых, пока ты будешь вытаскивать из них информацию.

Белла не улыбнулась, а ее глаза вспыхнули гневом.

– Ты намекаешь, что я сама не смогу почувствовать ложь?

Я склонил голову, извиняясь:

– Ты права. Ты права, ты могла бы сделать все одна. В конце концов, я тебе и не нужен.

Несмотря на мои продуманные манипуляции, она все еще сомневалась.

– Я точно так же, как и ты, не знаю, что говорить. – Белла задержалась в дверях, будто я поймал ее на крючок.

– Ну конечно знаешь! Ты всегда могла разговорить кого угодно. Когда мы были маленькими, ты уже очаровывала взрослых, а я просто бубнил себе под нос. Все тебя обожают. Все очень просто. – Я видел, что не убедил ее, так что поспешно подыскал еще аргументы: – Будет прямо как в Хёртвуде.

Следующие слова Беллы прозвучали так тихо, что я едва их расслышал:

– Что ты имеешь в виду?

– Мы подружились, потому что оба любили приключения. Ты помнишь все те летние – и не очень летние – дни, которые мы проводили, бегая по лесу твоего поместья? Помнишь, как тогда мы украли таксу твоей мамы, а вместо нее подложили чучело кабана из кабинета твоего отца?

Какое-то время она смотрела в пространство, вспоминая наши проделки юности.

– А я совсем забыла про тот случай. – Лицо Беллы наконец посветлело. – Мама была вне себя, потому что мы спрятали Джонси в конюшне, а отец рвал и метал от мысли, что кто-то коснулся его любимого охотничьего трофея.

– Да, но в конце концов они нас простили. Всегда прощали, потому что ты убеждала их. – Я замолчал, проверить, изменили ли мои слова ее мнение. – Мне кажется, мы зашли в тупик. Ты хочешь, чтобы я совал нос в дела твоих друзей, пока мы не найдем убийцу, а я не могу этого сделать, если ты мне не поможешь. Это идеальное решение. Наш шанс снова пуститься в приключение. Ты будешь говорить, а я буду слишком долго думать обо всем этом, как всегда и делал.