Книга Безупречные создания, страница 80 – Елена Михалёва

Экипаж медленно тронулся в сторону улицы Глинки.

– Он сказал, что едет в «Контан», – вспомнил Алексей, при этом всякая улыбка исчезла с его лица.

– Верно, – согласилась Лиза.

Эскис внезапно потянул её за руку в сторону ожидавшего их экипажа.

– Ресторан «Контан» – у Красного моста, – на ходу бросил он.

– И что? – не поняла Бельская, которая едва за ним поспевала.

– Это в другой стороне, – хмуро ответил Алексей. – Николай соврал. И нам, и собственному брату, когда пригласил его на ужин сегодня.

– Хотите за ним проследить? – в смятении предположила Лиза, когда он открыл перед ней дверцу экипажа и помог поскорее забраться внутрь.

Впрочем, ответ она знала заранее.

Колёса бойко стучали по мостовым. Алексей дал вознице чёткие указания: следовать за определённым экипажем, из виду не упускать, но и не спешить, чтоб их не заметили, а остановиться заранее. Если удастся остаться незамеченными, Эскис обещал щедро приплатить. Это оживило и даже подзадорило возницу. Он действительно не слишком отставал, однако же правил лошадкой так, чтобы на преследование их поездка нисколько не походила.

По пути Лиза осторожно выглядывала из-за шторки на двери, чтобы понять, где именно они едут. Центр Петербурга она знала достаточно хорошо, чтобы сориентироваться.

По иронии, они пересекли Поцелуев мост, миновали набережную Крюкова канала и проехали над величественной Невой по Николаевскому мосту. Оказавшись на Васильевском острове, возница взял правее, на Университетскую набережную, но как следует полюбоваться видами на реку Лизе не удалось, потому что очень скоро экипаж свернул налево и поехал вдоль длинного розового дома.

– Кадетский корпус? – шёпотом уточнила Бельская.

Эскис медленно кивнул. Он по-прежнему имел крайне суровый вид, от которого Лизе делалось ужасно не по себе. Совсем как наедине с отцом, когда тот пребывал в дурном настроении. В такие минуты ей неизбежно хотелось исчезнуть, лишь бы не привлекать его внимания.

– Быть может, он проигрался кому-то из знакомых офицеров? – подумал вслух Алексей. – Где Николай служил?

Лиза неуютно заёрзала на потёртом сиденье.

– Он не служил, – девушка наморщила лоб. – Он учился в Петербургском университете на юридическом факультете, а от военной карьеры вовсе отказался. Армейская жизнь его никогда не прельщала.

Будто в подтверждение её слов, экипаж поехал дальше до самого Тучкова моста, даже не притормозив. Здесь протянулись два рельсовых пути конки, а ещё новенькая трамвайная линия, поэтому движение снова немного замедлилось. Лиза даже забеспокоилась, что они могут потерять Николая из виду. Но, к счастью, их возница оказался достаточно смышлёным и внимательным. Они миновали Малую Неву и поехали вдоль по Ждановской набережной.

Бельская снова начала нервничать, когда они углубились в переулки Петроградского острова. В экипаже будто сделалось темнее, и Лиза нервически стиснула букетик маргариток, который покоился на её коленях.

Сердце стучало в страхе. Руки вспотели и, кажется, немного дрожали.

Эскис накрыл её ладони своей, успокаивая. Всю дорогу он почти не смотрел на неё, а больше глядел по сторонам и хмурился.

– Он едет в северную часть города, – в недоумении зашептала Лиза. – Что можно там делать? Навещать на квартире карточного шулера?

– Или любовницу, – кисло усмехнулся мужчина. – Будет неловко, если это действительно так.