Книга Безмолвные лица, страница 45 – Дмитрий Ковальски

«Здесь Ивар мог остановиться», – подумал он, заметив следы, где ноги явно увязли в грязи. Они вдруг обрывались у подножия дерева, за которым тропа поворачивала вправо, скрываясь за густыми зарослями мха. Август поднес факел ближе к земле. Несколько сломанных веток на кустах говорили о том, что Ивар, возможно, потерял равновесие или спешил, пытаясь уйти от чего-то или кого-то.

Он присел на корточки, пытаясь разглядеть мелкие детали. Обломки гнилого дерева, прилипшие к краям следов, говорили о том, что он мог не просто идти, но и пытаться вырваться из чего-то, возможно вязкого болота. Август напрягся, размышляя, что могло бы заставить Ивара так спешить.

– Наигрались в сыщика? – Голос судьи раздался совсем рядом, Август вздрогнул от неожиданности. Выпрямившись, он осмотрелся.

– А где Гуннар?

– Решил пройтись по тропе, может, господин Торсон заплутал в тумане. Хотя я считаю, он просто сбежал. Слишком уж он верит в детские страшилки.

– Он мог угодить в болота! – взволнованно заявил Август. Судя по следам, все сложилось именно так.

– Вздор, – отмахнулся судья Берг. – Ивар вырос в этих местах и, поверьте мне, – он продолжил тише, – знает эти леса лучше многих.

Август бросил взгляд на туман, застилающий болото, к которому вели отпечатки сапог. Он мог противиться словам судьи, но какой в этом был толк. Здесь его положение слишком шаткое, чтобы спорить с мнением человека с положением. Тем более в его словах не было ни капли сомнений и тревоги. Видимо, только для Августа эти края наполнены темной аурой, которая ощущается в воздухе.

– Пока искали Ивара, я нашел ключ. – Судья потряс в воздухе звенящей связкой. Свет лампы искрами прошелся по блестящей поверхности.

– Может, дождемся Гуннара и Ивара? – предложил Август.

– Они нагонят нас в замке.

Не дожидаясь ответа, Олаф двинулся к воротам.

– Не отставайте, а то придется потом искать вас!

Доктор Морган бросил еще один взгляд на туманные болота и ощутил, как внутри него что-то шевельнулось. Нечто необъяснимое и тревожное. Эти места пробудили у него странные, почти забытые воспоминания. Туман, стелющийся над болотами, что-то скрывал. Возможно, события из прошлой жизни. На миг Августу показалось, что он узнает очертания призрачного города. Но видение продлилось всего миг, и он вернулся в промозглую ночь Гримсвика.

– Что-то вы не спешили, – заметил Олаф Берг, когда Август нашел его возле уцелевшей части замка.

Высокая дверь из цельного дуба, обитая ржавым железом и усеянная геометрическими узорами, еще хранила остатки некогда зеленой краски. Большая часть ее поверхности была покрыта черным пеплом, свидетельством давно угасшего пожара.

Два резких щелчка, когда оборотный ключ провернулся в замке, разорвали тишину, и дверь впустила их в темноту замка. Слабый свет факела дрожал, и едва они переступили порог, под сводами зала раздался звук: испуганные летучие мыши, потревоженные светом, сорвались с места и бросили свое укрытие. Судья Берг шел впереди, освещая путь масляной лампой, ее тусклый свет разливался по стенам и камням. Август не отставал, держа факел перед собой как щит, разгоняющий черные тени.

Левое крыло замка, куда они попали, действительно уцелело, хотя и не выдержало безжалостную проверку временем. Стены потрескались, некоторые балки сгнили и прогнулись, а золотые элементы отделки либо украли, либо уничтожили. От былого величия остались лишь призрачные тени, среди которых они блуждали, пытаясь отыскать следы похищенных детей.