Книга Сквозь облака. Том 2, страница 122 – Хуай Шан

Майор медленно вытащил из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой, и взметнулся голубой огонёк. Воображение нарисовало Янь Се ещё одну версию случившегося. До сих пор полиция считала первыми жертвами серии похищений тех двоих из рассказа Ли Юйсинь, но доказательств этому не было. Что, если на самом деле история началась с похищения Цзян Тина? Тогда тяга наркобарона к ритуалу, точность во времени казни, а также множество других отсылок получают логическое объяснение!

Но кто был второй жертвой? Заклёпка?

В полумраке кабинета поблёскивал красный уголёк тлеющей сигареты, пепел сыпался на стол. Янь Се перелистывал в голове воспоминания, как страницы книги. Он мысленно вернулся к сцене на заброшенном шоссе. Снайпер нагло рассмеялся и, глядя на дуло пистолета, крикнул: «Стреляй! Ты же в этом хорош, не так ли? Давай, пристрели меня, как Заклёпку!»

Та история оставила глубокий след в кровавом прошлом Цзян Тина – достаточно ему было услышать это прозвище, и он уже не смог нажать на курок. Янь Се живо представил, как Король пик угрожал капитану: «Если не убьёшь Заклёпку, вы умрёте здесь вместе!» или «В пистолете одна пуля. Прикончишь его или себя?» Любой выбор человека в экстремальной ситуации можно понять, но… Из глубин сознания майора прорывался голос, который мешал этим размышлениям: «Смерть Заклёпки вообще не его выбор».

Суждение Янь Се основывалось на ежедневном наблюдении за поведением Цзян Тина и на интуиции. У него не было ни доказательств, ни аргументов, способных повлиять на следствие по делу капитана.

Майор вздохнул и попытался представить Заклёпку в роли второй жертвы, но сразу заметил нестыковку: если агента под прикрытием решили устранить, значит, информация, которую он предоставил полиции, рискуя жизнью, была верна. Тогда каким образом он предал Цзян Тина? И что ещё важнее: в других случаях Король пик выбирал для ритуала пару, связанную крепкими чувствами. Как сюда вписываются отношения полицейского и его информатора?

Глаза Янь Се сверкнули, в его сознании зародилась пугающая догадка: возможно, в этой кровавой драме, повторяющейся из года в год, роль казнённого предателя изначально принадлежала вовсе не Заклёпке, а самому Королю пик.

Восемнадцатилетняя Тэн Вэньянь, закончившая только начальную школу, работала мойщицей волос в третьесортном салоне красоты в городе Линчжоу в провинции S.

На улицах большого города вовсю плодились полулегальные заведения. Их владельцы, не озаботившись получением лицензий, просто устанавливали несколько раковин и массажных кушеток и гордо писали на вывеске «Салон красоты». Голодная молодёжь с рюкзаками на плечах сновала между вокзалами в поисках работы и бесследно растворялась в толпе. В большинстве случаев пропажа одинокой молодой девушки из бедного квартала не привлекла бы внимания соседей и тем более правоохранительных органов. Но записи о Тэн Вэньянь всё же остались в архивах местного отделения полиции.

Девушка пропала вместе с парнем из соседней парикмахерской, который, в свою очередь, накануне попросил у начальника аванс в размере половины месячной зарплаты. Желание вернуть восемь сотен юаней сподвигло владельца заведения проторчать полдня в участке и заявить об исчезновении своего работника.

– О девушке никакой информации, мы даже не уверены, настоящее ли это имя, потому что хозяйка салона красоты не может найти копию удостоверения личности. Кто знает, вдруг она вообще не спрашивала его при приёме на работу, – вздыхал Гао Паньцин, держа в руках материалы дела, которые только что прислали факсом из муниципального управления Линчжоу. – Парня из парикмахерской звали Ван Жуй, его документы у нас есть. Мы уже связались с местным отделением и попросили их активно подключиться к расследованию.