Книга Искатель, 2005 №9, страница 40 – Елена Глинкова, Иерей Георгий (Максимов), Федор Березин, и др.

Тот со вздохом развел в стороны ладони, мол, тут уж ничего не попишешь. Арсений указал на столик перед собой.

— Карты мне понадобились, так сказать, для наглядности, иначе очень сложно будет разобраться, все настолько запутано! Итак: бубновый король — хозяин гостиницы, Ланс Палмер; его жена, Лейлани, пиковая дама.

Лейлани недобро усмехнулась и вызывающе закинула ногу на ногу — юбка-то короткая, и практически любая поза оказывается нескромной. Выглядела она сегодня совсем нехорошо: меловая бледность и синяки под покрасневшими глазами редко кого красят.

— Очевидно, самая зловещая издам, — скривила она губы в малоприятной усмешке.

— Когда я назначал масти, в основном руководствовался цветом волос, — не поднимая на нее глаз, сообщил подросток. — Но и свойствами характера, безусловно, тоже. Дальше… Барбара, Барби — тоже темные волосы, дама треф. Дебора — блондинка, бубновая да-, ма. Моя сестра, Маруся, червовая дама.

— Почему это именно она червовая? — никак не могла успокоиться Лейлани; классификация, предложенная подростком, ее явно не устраивала.

— Потому что она светлая… и потом, в нее всегда кто-нибудь да влюблен, — через паузу мстительно добавил подросток. — Потому что она — луч солнца в этой мутнойводе, понятно? Но вообще-то я намерен был объяснить, кто здесь кого убил, а рассматривать степень привлекательности присутствующих даже и не собирался.

Ланс успокаивающе потрепал жену по руке, та раздраженно передернула обнаженными плечами — блузка на ней была очень открытая, — но спорить дальше не стала.

— Когда мы впервые были представлены обитателям этого отеля — а это случилось в обеденном зале, — силы были поделены следующим образом: Ланс с Лейлани — хозяева, затем чета немцев, четверо японцев. Остальные — австралийцы. Девушки сидели вместе с одним из весьма интересных парней, второй отчего-то обедал за отдельным столом. В одиночестве, — он пожал плечами и начал раскладывать карты, — ну, мало ли почему… Таким образом: Тоши — пиковый валет, Майк и Брайан — оба блондины, соответственно, червовый и бубновый, Гюнтер… рыжий, он будет трефовый. — Подросток потряс в воздухе оставшимися картами. — Кто же буду я? Валеты, как видите, уже закончились… Назначаю себя тузом. Червовым тузом, под масть сестре.

Лейлани насмешливо фыркнула. Арсений не обратил внимания.

— После обеда мы с сестрой отправились купаться. Излагаю в хронологическом порядке… Пока то да се, пошел переодеваться… в общем, и получаса даже не прошло, как к Марусе уже подкатил один из молодых красавцев. И за руки хватал, и двусмысленности говорил… Это был Майк.

Лейлани негодующе покачала головой, в том смысле, какой бред ей приходится выслушивать.

— Вечером по совету окружающих мы отправились в «Золотую Виллу», где вместе с нашими японцами устроились в одном из баров. Я был занят разговором, а сестра приметила Барби с Брайаном. Брайан — это как раз тот самый парень, что за обедом сидел отдельно от всех. Парочка танцевала, тесно обнявшись, и девушка казалась совершенно счастливой. Тоши, заметив, куда Маша смотрит, задает ей довольно странный вопрос, а именно: почему настолько видный парень, как Брайан, проводит время с такой малопривлекательной девушкой, как Барби, — я предупредил, буду говорить без обиняков… Сестра даже не нашлась, что ответить: диссонанс в самом деле был слишком очевиден. Напоследок Тоши практически предостерег Марусю, заявив, что Майк ей не пара. Говорил он очень серьезно… Что же он означал, этот разговор? Либо то, что Тоши уже успел втюриться в мою сестренку…прошу прошения, — теперь он взглянул в сторону японца, который, опустив голову, мрачно разглядывал свои сцепленные руки, — либо то, что ему было кое-что известно о Майке. Ну, либо и то и другое вместе.