Книга Искатель, 2005 №1, страница 100 – Николай Буянов, Песах Амнуэль, Кирилл Шаров

За день, ни разу не остановившись, он прошел около тридцати километров. По такому бездорожью это очень много. Солнце висело над дальним горным хребтом и скоро должно было скрыться за ним. Пора готовиться к ночевке.

Рой присмотрел подходящее место почти у самого обрыва — каменную глыбу высотой метра в три с тремя крутыми склонами, заканчивающуюся достаточно большой площадкой примерно четыре на пять метров. Подняться на нее можно было только по четвертому склону, более пологому и расположенному со стороны обрыва. Самое главное, что от этого камня до другого ближайшего было расстояние около четырех метров.

Место он выбрал, теперь ему были нужны дрова для костра. Рой посмотрел по сторонам. Вокруг не было ни одной веточки, как и всю дорогу, пока он шел, — им просто неоткуда было здесь взяться. Нужно было идти к лесу — топливо можно взять только там.

Рой достал дистан и вибронож и осторожно двинулся к лесу. Чем ближе он подходил к опушке, тем сильнее чувствовал, что за ним наблюдают. «Успокойся, Рой, — сказал он себе, — ты слишком напряжен, и поэтому тебе это мерещится». Но ощущение не исчезало. Рой остановился, внимательно вгляделся в лес, словно мог проникнуть взором в его глубину и увидеть тех, кто скрывается там и наблюдает за ним. Но лес был тих и безмятежен, лишь, как и всегда, легонько шелестел на ветру. «Ну и долго ты здесь будешь торчать?! — разозлился Рой на себя. — Бойся не бойся, а дрова нужны!» Он тряхнул головой, словно пытаясь отделаться от неприятного ощущения своей нерешительности, и пошел к сухому дереву, стоящему на краю леса.

Возвращаться к дереву пришлось раз пять или шесть — он предполагал поддерживать огонь всю ночь, и поэтому дров нужно было много. Вибронож быстро отсекал толстые ветви, Рой разрезал их на части в локоть длиной и относил к месту ночевки. На это он потратил около часа. Вообще-то можно было обойтись и без костра. Ему не нужно было готовить пищу — он будет ужинать концентратом из аварийного запаса. Замерзнуть тоже не боялся, потому что мономорфный костюм достаточно надежно защищал от холода. Но без костра будет неуютно. И страшно. И все же Рой не былуверен, что костер сможет отпугнуть крхауров, потому что об этих животных вообще ничего не известно, и открытый огонь мог, наоборот, привлечь их внимание.

Когда солнце скрылось за дальним хребтом, Рой поджег плазмозажигалкой самые тонкие ветки. Весело заплясали первые язычки пламени, и скоро костер разгорелся в полную силу. Затем тонкие ветки, дававшие высокое яркое пламя, прогорели, огонь распространился на более толстые ветки и горел уже не так ярко, но зато ровно. Такой огонь давал много тепла и позволял растянуть запас дров на всю ночь.

Рой вскрыл тюбик с пищевым концентратом и выдавил его себе в рот. Автоматически пожевал и проглотил. Потом Рой открыл флягу и приложился к ее горлышку губами. Сделал несколько глотков и оторваться смог только с большим трудом. Чувствуя, что не напился, он закупорил флягу и поболтал ее. В ней забултыхалась вода. «Примерно половина», — определил Рой. Желудок успокоился. По телу стало распространяться ласковое тепло.

Глаза начинали слипаться. Рой очень устал и теперь постепенно проваливался в полудрему. В костре стрельнула ветка. Рой вздрогнул и открыл уже почти закрывшиеся глаза. Придвинулся к костру и подложил в огонь еще пару веток. Потом встал, потянулся и прошелся вокруг костра. Снова сел, достал дистан из кобуры, снял его с предохранителя, убрал обратно и стал смотреть на огонь.