Книга Искатель, 2005 №5, страница 30 – Виталий Калмыков, Василий Ворон, Сергей Дулев, и др.

Гарик со всего разгона прыгнул на настил, который от его веса качнулся и слегка ушел вниз. Ботинки оказались в мутной жиже. Выбравшись на твердь, он покачал головой:

— Да, без сапог будет грустно…

— Говорил ведь, сапоги надеть, а вы как на дискотеку вырядились, — проворчал Пэр. — Ладно, ты за поездку уж раза два ноги мочил, останешься с машиной. А мы в деревню пойдем этого старого Вольфа или Волка, как там его, искать.

— «Вольф» — волк по-немецки, — уточнил Борис.

— Как-нибудь пройдем потихоньку. Надо только слеги вырубить.

Взяв топор, Пэр быстро вырубил две ольховые жерди метра по три длиной.

— Часа за полтора-два обернемся. — Немного подумав, Пэр протянул Гарику свою «пушку». — На, все-таки один остаешься.

Выкурили по сигарете. Старший первым ступил на гать. Сделав несколько шагов, он обернулся:

— Борис,ступай след в след и интервал держи метра два. Ну, Гарик, пока. Скоро приедем.

Гарик постоял немного, посмотрел, как его товарищи медленно двигаются по незнакомому им пути, и отправился в машину досыпать.

Пройдя примерно половину пути, Пэр остановился и отдышался. Аспирант давно уже пыхтел ему в затылок, словно паровоз. Дорога оказалась труднее, чем они предполагали. Гать в некоторых местах была разрушена. Кое-где бревна настолько прогнили, что нога ступившего превращала их в прах. Это были опасные ловушки. В одну из таких Пэр угодил, провалившись по колено. Болотная жижа теперь противно чавкала в его сапоге. У Бориса ноги уже давно были мокрые, его ботинки и низ штанин приобрели зелено-бурую от тины окраску. Первые свои шаги по настилу он делал довольно уверенно и не очень-то соблюдая дистанцию, словно ему было неудобно идти сзади, да еще метрах в двух-трех. Но вскоре он поскользнулся на склизком бревне и упал, довольно сильно ударившись коленом. Теперь, мокрый, побитый, уставший, он понуро, почти машинально шел за Старшим. Решили минут пять передохнуть. Пэр опустил слегу в топь. Она легко, без всякого усилия, больше чем наполовину погрузилась в трясину. Пришлось приложить немало сил, чтобы вытащить палку. Совсем близко раздалось громкое «ойканье». От неожиданности Борис так вздрогнул своим массивным телом, что качнулся настил. Пэр усмехнулся:

— Не бойся. Газ болотный выходит. Где-то недалеко от нас прорвался.

Несколько минут молча постояли. Болотный смрад не очень-то располагал к длительным перекурам. Пэр несколько раз чихнул и решительно двинулся вперед.

Борис неуверенным голосом окликнул его:

— Пэр! Пэр! Погоди пять минут. Я хочу с тобой поговорить. Мне просто необходимо с тобой поговорить.

Ведущий, не оборачиваясь, пожал плечами и коротко ответил:

— Говори на ходу. Стоять некогда.

— С бабкой ночью хреново получилось, я понимаю. Проблемы лишние, времени потеряли до черта. Гм! Смешно сказать, деньги те того не стоили. Сотни две «баксов» едва наберется. Но пойми, я ведь не хотел ее убивать. Особого и насилия-то не было. Ну, слегка переборщил, не рассчитал ее возможности. За то и хочу извиниться. Сам понимаешь — любой может ошибиться, работа такая.

Пэр остановился, обернулся и молча глянул в глаза говорившему. Под его тяжелымнедобрым взглядом Борис на мгновение осекся. Возможно, он даже пожалел, что завел этот разговор. Но отступать было поздно. К тому же Пэр ничего не сказал, а лишь как-то странно дернул плечами. Борис сменил темп речи, заговорив быстро, почти затараторив: