Книга Выстрел мимо цели, страница 153 – Ричард Томас Осман

С Майком вышло хуже всего. Это именно то сожаление, которое до сих пор будит ее по ночам. Майка убила бы мысль, что она покинула его добровольно. Она знает это и понимает, что и Полин тоже все известно. Она могла бы остаться, проявить храбрость, привлечь Эндрю Эвертона к ответственности, профессионально вырасти, насладиться карьерой, время от времени заскакивать к Майку, чтобы выпить с ним. Все это она, безусловно, могла.

Но ее мысли постоянно возвращаются к пуле, к той самой пуле с нацарапанным именем, которую прислал ей Эндрю Эвертон – несомненно, с целью запугать. Однако эта пуля в итоге обошлась ему в десять миллионов фунтов.

После нее у Бетани действительно не было выбора. Теперь эта пуля лежит у нее в руке. Она взвешивает ее точно так же, как делала в ту ночь много лет назад. Что может быть хуже пули с вашим именем на ней?

Имя на пуле стало именно тем, что в конце концов заставило ее принять решение. Потому что имя, нацарапанное на пуле, было не «Бетани Уэйтс». Будь так – она бы как-нибудь справилась.

На пуле было написано «Майк Вэгхорн».

Майк Вэгхорн смотрит на свежие электронные письма. Каждый год, в годовщину смерти Бетани, зрители присылают ему свои соболезнования. Не так много, и с годами их становится все меньше и меньше, но еще достаточно, чтобы его это трогало.

В этом году писем всего четыре. Три – от постоянных корреспондентов и одно – с аккаунта, принадлежность которого ему неизвестна, с адресом электронной почты «без ответа». Первые несколько лет письмо с него терялось в потоке других сообщений, но сейчас его очень хорошо видно. Послание всегда состоит только из одной красной розы. Майк никогда еще по-настоящему не задумывался, что это могло бы значить.

Тело Бетани так и не было найдено. Самые разные люди объясняли ему, почему так произошло: из-за приливов и все такое, – и Майк в конце концов с этим согласился. Подобных случаев довольно много, если разобраться, а Майк, будьте уверены, разобрался.

Потом им сказали, что Бетани похоронили в саду Хизер Гарбатт. Но, несмотря на интенсивные раскопки, тело не было найдено и там. Что характерно, Эндрю Эвертон продолжает заявлять о своей невиновности.

«А что, если… – задумывается Майк. – А вдруг…»

Майк смотрит на электронное письмо с красной розой. Он прокручивает список вниз. Одно и то же электронное письмо приходит каждый год. С одного и того же адреса электронной почты, на который невозможно ответить.

Что может означать красная роза? Например, любовь. Или Ланкашир^[121]? Нет, это уже натяжка. Но Бетани любила такие штуки. Любила его дразнить. Действительно «совершенный динамит». Сможет ли он когда-нибудь это принять?

Разумеется, электронные письма приходят не от Бетани, конечно, нет. Это просто розы от неизвестного доброжелателя. Но пофантазировать-то можно? Вдруг Бетани не умерла, а живет где-то – возможно, на деньги, полученные от мошенничества с налогами? Кажется, никто не смог добраться до денег, даже Хенрик сказал, что в какой-то момент они будто исчезли. А вдруг они исчезли вместе с ней?

Но неужели Бетани действительно смогла уйти от него, не попрощавшись?

Если на кону десять миллионов, то почему бы и нет? Это было бы глупо, жадно, но кто не проявлял глупости и жадности? Майк оставался глупцом всю свою жизнь, пока Бетани не раскрыла ему правду. Как бы он хотел, чтобы Бетани побыла с ним подольше и он отплатил ей тем же!