Книга Рыцарь проклятых карт, страница 120 – Алим Тыналин

— Спи, Маркус, — сказала она. — Тебе нужен отдых. Завтра будет долгий день.

— А ты?

— Я возьму дежурство. Посижу на южной башне. Присмотрю за периметром.

— Сара…

— Не спорь, — перебила она. — Ты уже две ночи почти не спишь. Видела мешки под глазами. Иди. Ложись. Это приказ.

Я усмехнулся.

— Ты не командир.

— Сегодня командир, —ответила она. — Давай. Марш в постель.

Я встал. Доспехи тихо звякнули. Взял Клинок Предателя.

Сара пошла к южной башне. Я спустился по лестнице вниз.

На площади нашел относительно чистое место у стены замка. Снял доспех. Аккуратно сложил рядом. Клинок положил в пределах досягаемости.

Лег на спину. Под спиной чувствовался холодный твердый камень. Но я уже привык спать в экстремальных условиях.

Закрыл глаза.

Думал что не засну. Слишком много мыслей. Слишком много тревог.

Но тело взяло свое. Усталость навалилась как груз. Сон пришел быстро.

Последнее что я почувствовал перед тем как провалиться в темноту это теплое ощущение в груди. Связь с Сарой. Тонкая нить соединяла нас. Я чувствовал ее присутствие. Далеко. На южной башне.

Это успокаивало.

Я не один.

Мы не одни.

Вместе у нас есть шанс.

Даже если этот шанс всего двенадцать процентов. Херовый шанс.

Крик разорвал утреннюю тишину замка.

Пронзительный, нечеловеческий. Как будто кто-то сдирал кожу с живого. Эхо отразилось от каменных стен, прокатилось по территории, заставило птиц сорваться с деревьев.

Я вскочил, рванул к замку. Сара за мной, мачете уже в руке. Томми выскочил из кузницы с молотом наперевес. Лиза оторвалась от работы над доспехами.

Второй крик. Громче. Отчаяннее.

Из комнаты, где остался Дэнни.

Я взлетел по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Добрался до коридора второго этажа за десять секунд. Дверь комнаты Дэнни слева, третья по счету. Он сначала тоже лежал на площади, потом перешел сюда.

Закрыта.

Я ударил ногой. Древесина треснула. Замок вылетел. Дверь распахнулась.

Дэнни лежал на полу.

Корчился. Тело выгнулось дугой, спина оторвалась от пола. Руки вцепились в грудь, ногти впились в кожу. Кровь сочилась между пальцев.

Кожа светилась.

Желтым светом. Ярким, пульсирующим. Как будто под кожей зажгли лампу. Свет исходил из центра груди, разливался по венам, подсвечивал их изнутри. Венозная сеть четко проступила, темные линии на светящемся фоне. Пульсировала в такт сердцебиению.

Раз в секунду. Ярко-тускло-ярко-тускло.

Дэнни снова закричал.

Сара вбежала следом за мной, остановилась в дверях. Она сильно побледнела. Лиза протиснулась мимо нее, подбежала к Дэнни. Опустилась рядом на колени.

— Что с ним? — спросил я.

Лиза провела рукой над грудью Дэнни, не касаясь его. Глаза закатились, показались только белки. Сканирование.

Через пять секунд глаза вернулись в нормальное положение.

— Интеграция, — сказала она. — Вторая стадия. Кристалл сращивается с сердечной мышцей.

— Что за чертовщина?

— Система заставляет артефакт слиться с телом. Каждый удар сердца будет качать магию страха через его тело. Постоянно. Он станет сильнее. Намного сильнее.

— Мы можем остановить это?

Лиза покачала головой.

— Нет. Если прервать интеграцию, он мгновенно умрет. Кристалл уже проник в сердечную мышцу. Удалить его невозможно.

Дэнни снова выгнулся. Кости хрустнули. Звук отвратительный, как будто позвоночник ломается пополам. Но его кости уцелели. Просто он согнулся больше чем может любой человек.