Книга Танцовщица для подземного бога, страница 68 – Ната Лакомка

Анджали нечаянно взглянула в сторону приоткрытой двери и увидела нагаТанду. Он стоял и смотрел через щель между дверью и косяком. Стоял и смотрел. И глаза у него вспыхивали рубиновыми искрами. Слышал ли он разговор? И если слышал, то что подумал? Что понял?..

— Вернёмся? — затормошила ученицу Сахаджанья. — Что тебе здесь делать? Ты зачахнешь в этих пещерах… Хема ждёт тебя, она скучает…

— Я тоже скучаю по ней, — медленно произнесла Анджали. — Но пока не вернусь. Простите меня, наставница. Пока я останусь здесь.

— Почему ты такая упрямая? — в сердцах воскликнула Сахаджанья. — И почему такое странное упрямство?

— Не сердитесь на меня, — Анджали уткнулась лицом ей в колени, чтобы не видеть огненного взгляда змея. — Лучше расскажите мне, как там — наверху. Расскажите про солнце, про Тринаку, про Хему…

Они проговорили несколько часов. Анджали слушала жадно, не перебивая, и ей всё было интересно — как управляет школой дайвики Урваши, как наставница Сундари ссорится с наставницей Мекхой, какие сейчас любят носить ткани, как по-новому плетут венки, какие танцы изучают…

Но праздник подходил к концу, и вскоре гостьям из верхнего мира надо было отправляться домой.

— Если что-то случится — сообщи через Мадху, — уговаривала Сахаджанья упрямую ученицу. — Не скрывай от меня ничего. Если тебя держат силой, мы выкрадем тебя.

— Не волнуйтесь, у меня всё хорошо, — снова и снова уверяла её Анджали, но наставница и верила, и не верила. — Мы увидимся, я скоро вернусь. Каких-то двадцать с лишним лет — вы и не заметите, как пролетит время.

— Так уж и не замечу! — рассердилась наставница, пытаясь сдержать слёзы. — Если что — сообщи Мадху, она передаст нам… — она долго не хотела отпускать Анджали, бесконечно благословляя её, но музыка в зале уже умолкла, и надо было уходить.

Танду ждал за порогом комнаты, но когда хотел взять жену за руку, Анджали невольно отдёрнула её.

— Прости, не сейчас, — только и сказала апсара.

Змей ничего не сказал, но отступил на шаг, показывая, что разрешает ей одиночество.

Предстояло ещё побывать на заключительном жертвоприношении, когда в конце пира будут возжигать благовония и лить молоко и мёд перед алтарём в честь великого Гириши, но Анджали могла думать только о верхнем мире, о городе Амравати и о его царе, который не пожелал забрать её у нагов… Умом она понимала, что Шакра поступил верно, и нельзяобвинять его за это, но сердце болело и не желало лишаться надежды. А вдруг господин Шакра не понял, о какой апсаре идёт речь? Вокруг него столько красавиц… Жизнь бога вечна… Ему показалось, что прошёл всего день или два, пока он не видел той белокожей красавицы, чью сваямвару обещал ждать… Да, так могло быть. Он просто не понял, что апсара, которая живёт с нагом — это Анджали… А значит, она появится перед ним, владея грозным оружием, и… победит.

Анджали так задумалась, что не заметила, как перешла дорогу трём мужчинам, выходившим из смежного коридора. Она опомнилась только когда услышала изумлённый крик:

— Это она! Та, белокожая! Которая танцевала голой на аренгетраме!

Голос показался смутно знакомым, а когда Анджали обернулась, то увидела его обладателя — мужчину высокого роста, широкоплечего, грузного, с наметившимся животом, выступающим над боевым поясом. Лицо мужчины было грубым и неприятным, с низкой переносицей, толстым носом и тяжёлым подбородком. «Слоновья ступня», — подумала Анджали и вспомнила — господин Читрасена. Повелитель гандхарвов. Один из трёх правителей небесного города Тринаки.