Книга Танцовщица для подземного бога, страница 55 – Ната Лакомка

Где-то далеко-далеко, на границе сознания, у Анджали мелькнула мысль, что сейчас их с нагом забросают камнями, пока они глупо пляшут никому не нужные танцы. Но камни больше не летели, и люди стояли молча, наблюдая за движениями мужчины и женщины, танцующих под проливным дождём.

Молния ударила грозно, но не страшно, и по звуку громовых перекатов слышалось, что гроза уходит. Глухим эхом грому отозвался барабан — музыкант успел укрыться поднавесом, дождь не намочил кожу инструмента, и сейчас человек бил деревянной палочкой, извлекая удар за ударом, а потом к нему присоединились другие барабанщики.

Площадь снова загремела, кто-то засмеялся, напряжение схлынуло, и Анджали сама не заметила, как они с Танду оказались в центре танцующей толпы.

Люди танцевали, люди смеялись, люди вытирали ладонями дождевые капли со щёк и лба, снова зажигались факелы, снова зашипели жаровни, где жарились сладости…

— А теперь нам лучше незаметно уйти, — шепнул Танду на ухо жене. — Уползём тихо, как змеи.

Шутка была бы смешной, если бы рядом на земле не валялись пара булыжников, которые вполне могли бы прилететь в голову.

Анджали подчинилась молча и покорно, так что наставница из школы апсар могла бы похвалить ученицу за соответствие поведения и имени. Вслед за Танду, она юркнула в толпу, пробежала мимо танцующих, мимо стряпух, сидевших возле жаровен на корточках, и вскоре танцовщица с нагом бежали по пустынной улице, оказались за воротами, а там побрели в темноте через лес, на поляну, где их ожидала крылатая колесница.

Идти по ночному лесу было страшно, но Анджали резко остановилась на полпути. Танду, державший её за руку, тоже остановился.

— Что случилось? — спросил он с беспокойством.

— Подожди, — Анджали заставила его выпустить её руку, подумала и сказала: — Зачем ты начал танцевать? Там, среди людей?

— Ты показала слишком сильные движения, — объяснил змей, сдержанно. — Если бы только одно, влияние осталось бы почти незаметным. Но двумя ты пробудила слишком сильное влечение в мужчинах.

— Поэтому они начали бросать в меня камни? — насмешливо спросила Анджали, обдумывая то, что услышала.

Слишком сильно… Всего два движения… Что же будет, если показать их всех?..

— Камень бросила женщина, — сказал наг. — В женщинах ты любви не пробудила. Наоборот.

— Это была ревность?

— Ненависть. Обратная сторона любви. Ты ещё не умеешь владеть танцем. Пока ещё он владеет тобой. Если считаешь себя моей ученицей, то слушайся своего учителя, а не иди на поводу гордости.

— Да, прости, — Анджали и в самом деле стало неловко, что она не к месту решила похвастаться своими умениями. — Но почему… — она замолчала на полуслове.

— Говори, — подбодрил её наг. — Спрашивай всё, что хочешь знать. Если смогу, то я отвечу.

— Зачем ты начал танцевать? — после недолгих колебаний спросила она тихо, но страстно. — Разве ты не мог превратиться в змея? Надо было показать свою силу, и эти жалкие обезьяны разбежались бы от одного твоего вида. И разве ты не одолел бы их?

— Одолел бы, — спокойно ответил наг. — Как слон мог бы растоптать муравьёв. Полагаешь, мне надо было поступить именно так? Наверное, потом ещё и гордиться, что справился с муравьями?

— Я не об этом… — начала Анджали неуверенно и опять замолчала.

— Пойдём к кораблю, — Танду в темноте безошибочно нашёл руку жены и повёл за собой. — Тебе ещё многое предстоит узнать. Не торопись. У нас спереди пятьдесят лет, если не забыла.