Книга Я отменяю казнь, страница 46 – Валерия Войнова

Поэтому сейчас он был здесь. Не потому, что любил гулять по ночам, и не потому, что не доверял дежурным магам. А потому, что сигнал такой силы означал: в центре столицы открылась воронка, способная стереть квартал.
И еще потому, что он знал: если сейчас на этот мост первыми прибудут люди Ансея, то к утру воронка исчезнет, свидетели «уедут в деревню», а в отчетах напишут, что взорвалась бочка с селитрой. Он должен был успеть первым. Лично. Чтобы зафиксировать факт.

Его экипаж остановился, не доезжая до оцепления. Дальше ехать было нельзя — толпа зевак, разбуженнаянабатом, запрудила набережную. Люди вытягивали шеи, шептались, тыкали пальцами в сторону моста, окутанного неестественным, фиолетовым туманом.

Родден вышел из кареты. Он не стал кричать «Дорогу!». Он просто поправил воротник черного пальто, проверил, легко ли выходит из крепления боевой стилет, и шагнул в толпу.

Люди расступались перед ним сами. Сначала те, кто стоял ближе и мог разглядеть ледяное спокойствие на его жестком лице. Затем — остальные, повинуясь какой-то цепной реакции инстинкта самосохранения. От фигуры Советника веяло таким холодом и властью, что стоять у него на пути казалось физически больно.

У оградительной ленты метался начальник ночного караула городской стражи. Лицо офицера было серым, на лбу выступила испарина. Он явно не знал, кому подчиняться и что делать. Увидев Роддена, он выдохнул с таким облегчением, словно к нему спустился сам Император. Для простого капитана ситуация была патовой, и появление Советника снимало с него ответственность.

— Милорд Советник! — офицер вытянулся в струнку, но голос его дрожал. — Слава богам, вы здесь. Мы послали вестников во все ведомства, но вы первый… Ситуация нештатная. Мои люди… они боятся подходить.

— Доклад, — коротко бросил Родден, ныряя под ленту. — И без паники.

— Авария на мосту. Карета потеряла колесо, врезалась в ограждение. Груз рассыпался. Двое наемников из охраны пытались собрать кристаллы голыми руками — сейчас они без сознания, лекари говорят — магический ожог четвертой степени. Разум… поврежден. Прибывший отряд Дознания пытается прорваться к грузу, утверждая, что это их юрисдикция, но мы держим оборону, как велит устав при магической угрозе.

Родден кивнул. Значит, он успел. Его расчет был верен: шакалы Ансея уже здесь и пытаются замести следы.
— Правильно делаете, капитан. С этой минуты командование переходит ко мне. Дознание — в оцепление. К эпицентру никого не пускать.

Он прошел дальше, в зону поражения. Фон был чудовищным. Даже сквозь многослойные ментальные щиты, которые Родден носил как вторую кожу, пробивались иголки чужой, злой силы. Воздух на мосту был густым, маслянистым, с привкусом меди и старой крови.

Черная карета лежала на боку, как издохшее чудовище. Вокруг неё, пульсируя в такт биению сердца, светились рассыпанные кристаллы. Черные, с фиолетовыми прожилками. Необработанные. Дикие.

«Скверна». Накопители энтропии. Запрещены эдиктом трехсотлетней давности. За хранение одного такого камня лишают дворянства. Здесь их валялся целый ящик.
Теперь понятно, почему сработало «Око Столицы». Это магическая чума в мире магии.

— Не трогать, — приказал Родден, не повышая голоса, но так, что его услышал каждый стражник на мосту. — Даже древком алебарды. Вызовите «чистильщиков» из Отдела Утилизации. Пусть везут свинцовые контейнеры и зеркальные щипцы.