Книга Я отменяю казнь, страница 45 – Валерия Войнова

Ривен ждал этого момента. Он отделился от стены. Ему не нужно было бежать. Два скользящих шага. Он оказался в «мертвой зоне» — между парапетом моста и задним колесом кареты, в густой тени, куда не доставал свет фонаря.

Он достал мел. Пальцы обожгло холодом.

Вжик.

Один резкий, сильный штрих поперек стальной оси. Прямо у ступицы. Мел крошился, оставляя жирный серый след. Ривен тут же отпрянул назад, вжимаясь в нишу опоры моста.

Ривен не ушел далеко. Он скользнул в боковой переулок, подтянулся на руках и залез на плоскую крышу портового склада, нависающего над въездом на мост. Отсюда открывался идеальный вид на эшафот, который он только что подготовил.

Внизу разворачивалась пьеса. Кучер, выбравшись из затора у телеги, был зол. Он нахлестывал коней, стремясь наверстать упущенные минуты. Тяжелые копыта першеронов выбивали искры из камней. Карета набирала ход.

— Давай, — прошептал Ривен сквозь зубы. — Быстрее.

Черная громадина выкатилась на середину моста. Туда, где покрытие было самым старым.
Левое заднее колесо подпрыгнуло на выбоине. В этот момент время словно замедлилось.
Раздался звук. Не лязг металла о камень, и даже не треск ломающегося дерева. Это был звук, с которым сапог наступает на сухой череп. Сухой, рассыпчатый хруст.

Ось, превращенная мелом леди Вессант в труху, просто перестала существовать.
Колесо, лишенное опоры, вильнуло и отлетело в сторону, ударившись о парапет и канув в реку. Тяжелый кузов с грохотом рухнул на брюхо. Днище прочертило по брусчатке, высекая сноп искр, похожий на хвост кометы. Инерция была чудовищной. Карету потащило юзом, разворачивая поперек узкогомоста.

БАМ!

Удар о каменное ограждение был такой силы, что мост дрогнул. Кони забились в упряжи, ломая оглобли. Дверцы кареты распахнулись, не выдержав перекоса рамы.
Из черного нутра вылетел ящик. Тяжелый, окованный железом, он кувыркнулся по камням и врезался в основание фонарного столба. Железо лопнуло. Доски разлетелись в щепки.

И тьма вырвалась наружу.

Это не было похоже на дым. Это была волна вязкого, фиолетово-черного света, который пульсировал, как больной орган. Кристаллы — крупные, необработанные, похожие на куски застывшей ночи — раскатились по мостовой. Воздух мгновенно стал тяжелым и горьким. Ривена, даже на крыше, скрутило спазмом тошноты. В ушах зазвенело, во рту появился вкус меди и желчи.

— Твою ж… — выдохнул он, отшатываясь от края крыши. — Что же они везли?

Внизу началась паника. Охранники, которые бросились собирать рассыпавшийся груз, отскакивали, тряся обожженными руками. Кони выли от ужаса. В окнах домов на набережной зажигался свет. Со стороны караульной будки уже бежали стражники с алебардами, свистя в свистки. Скрыть это было невозможно.

Дознание попалось. Прямо посреди столицы, на глазах у всех, из их кареты вывалилась контрабанда, фонящая запрещенной магией на весь квартал.

Ривен натянул шарф на нос, чтобы не дышать этой дрянью, и пополз прочь по крыше. Леди Вессант заплатила за диверсию, но это зрелище стоило дороже любых денег.

POV: Родден Истрон

Родден не любил, когда его будили. Но еще больше он ненавидел, когда Артефакт Экстренного Вызова — «Око Столицы», лежащее на его ночном столике, — начинало раскаляться добела, требуя немедленного внимания.

Такой сигнал поступал только в трех случаях: смерть Императора, прорыв Глубинных Тварей или применение магии категории «Апокалипсис» в черте города.