Книга Я отменяю казнь, страница 112 – Валерия Войнова

— Вы видели сводку, Истрон?! — прогремел он, падая в кресло. — Мои орлы сработали блестяще! Разгромили логово, перехватили контрабанду! Варгас и его «Синие Клинки» — в пыль!

Я медленно отложил перо. Перед глазами у меня уже лежал сухой рапорт начальника ночного караула, который я прочитал полчаса назад.

— Я в курсе, Герцог. Бойня в Кожевниках. Пять трупов, сгоревший маг, изъятые кристаллы.

— Мы думали, они везут золото, но в карете было пусто! Зато у одного из убитых нашли карту схрона. Мои ребята тут же рванули к старой часовне, выбили двери, а там… — Варик понизил голос, и в его глазах загорелся хищный, расчетливый огонек. — Ящики с «Северным антрацитом». Кристаллы Бездны, Истрон! Вы представляете их цену? Если пустить их через закрытые аукционы Юга, мы закроем дыру в бюджете флота на три года вперед.

Я посмотрел на него тяжелым взглядом. Варик не был идиотом. Он был хуже — он был торгашом, который верил, что купить и продать можно даже смерть.

— Герцог, — произнес я тихо, но жестко. — Это не манокристалл. Это чумной барак. Необработанная Бездна источает такуюконцентрацию Скверны, что через неделю ваши кладовщики начнут сходить с ума, а у охраны вырастут лишние пальцы. Это магическая отрава, от которой нет противоядия.

Варик нахмурился, его энтузиазм поугас.

— Настолько нестабильны? Мои эксперты говорили, что в свинце можно хранить…

— Ваши эксперты привыкли оценивать артефакты, а не куски сырого Хаоса. Если вы попытаетесь это продать, то не дыру в бюджете закроете, а откроете Воронку прямо в подвалах Казначейства.

Варик побледнел. Жадность боролась в нем со страхом, и страх победил.

— Я… я понял. Спрячу. В самый глубокий бункер Казначейства. Под свинец и личную печать.

— Мудрое решение.

Варик вытер лоб платком.

— Но операция-то прошла успешно! Кстати, спасибо за наводку. Ваши аналитики сработали оперативно.

Он вытащил из папки сложенный лист.

— Вот. Срочная ориентировка. Пришла по пневмопочте за два часа до боя. Приоритет «Красный». «Банда Варгаса… Золото Казны…»

Я взял лист. Стандартный бланк внутреннейсвязи. Печать моего ведомства. Но вот код отправки в углу…

«Арт-04».

Департамент Артефакторики. Технический узел в коридоре.

Кто-то, находясь внутри моего здания, вскрыл контур и отправил этот фальшивый приказ, чтобы натравить Варика на конвой. И этот «кто-то» знал, на что клюнет Казначей. Не на «опасность», а на «золото».

Признаться, что у меня под носом сидит крот-взломщик? Нельзя. Варик потеряет веру в мою всесильность.

— Это… инициатива снизу, — солгал я глазом не моргнув, убирая лист в ящик своего стола. — Мы решили не задействовать официальные каналы, чтобы избежать утечки. Шпионы Ансея везде. Мы сыграли нестандартно.

— О, я оценил! — Варик снова расплылся в улыбке. — Блестящая комбинация, Истрон!

— Стараемся. А теперь о телах, Герцог. Печать Молчания.

Лицо Варика снова скисло.

— Да. Мои маги подтвердили. Высшая школа. Преступники «растворились» за секунду до плена.

— Это почерк Варгаса, — кивнул я. — Он продает «Платиновый контракт». Его люди не сдают заказчика, потому что физически не могут. Но такие печати стоят безумных денег. Тот, кто нанял «Синие Клинки» для перевозки, обладает бюджетом маленького королевства.

— Ансей? — одними губами спросил Варик.

— Я этого не говорил. Но круг подозреваемых узок.