Книга Баба Клава, или Злачное место для попаданки, страница 57 – Мариса Бель

Запах сушеных трав, воска и древней земли наполнял избу Бабы Нюры. Клава сидела у печи, наблюдая, как старуха толчет в ступе корни. Уроки у Эйнара шли хорошо, щиты крепли, но тревога за Маркиза не утихала. Олиса сообщала: "Дышит. Спит. Бормочет".

– Ключ… Дверь… Передатчик… – пробормотала Клава. – Что он знает, Нюра?

Баба Нюра хмыкнула.

– Много знает, полуживец. Да мозги прояснились. Скоро заговорит. Терпение, птаха. – Она кивнула на кружку отвара у кровати.

Из угла донесся хриплый, но ясный звук:

– Во… ды…

Клава вскочила. Баба Нюра лишь подняла бровь.

– Ну, вот и очнулся принц на горошине. Неси воду, не холодную.

Клава подошла к кровати. Маркиз был страшно худ, кожа прозрачная, но глаза смотрели осознанно, остро. Он узнал ее.

– Кла…висия… – прошептал он. – Ты… жива. Хорошо.

Она помогла ему сделать глотки воды. Он откинулся, истощенный.

– Спасибо… тебе… и ей… – кивнул на Нюру. – Долг… жизни.

– Долги потом, – отрезала Баба Нюра. – Говори сейчас. Правду. Всю. – Она накинула платок. – Воздуху глотну. – И вышла. Дверь хлопнула за ней.

Маркиз смотрел на Клаву, его взгляд пронзителен, несмотря на слабость.

– Ты… не отсюда. Как и я, – утверждение, не вопрос.

Клава замерла. "Он знает".

– Что вы… – попыталась она, но голос дрогнул.

Он слабо улыбнулся.

– Не притворяйтесь. Энергетический… отпечаток. Кольцо… резонирует. Я чувствовал его. Ты – попаданка. Термин груб… точен.

Клава опустилась на табуретку.

– Да, – выдохнула она. – Я… из другого мира. А вы?

– Ученый. Физик. Исследовал аномалии… пространственно-временные коридоры. – Пауза, он собирался силами. – Клейтон… Сулари… не просто инквизитор. Он… нашел способ… стабилизировать порталы. Контролировать. Используя артефакт… кольцо-передатчик. Вторую половинку вашего… маячка. – Его взгляд упал на ее руку, сжимающую кольцо в кармане.

– Он ловит… попаданцев? Зачем?

– Сила, – прошептал Маркиз, в глазах мелькнул ужас. – Энергия перехода… уникальна. Мощна. Он… выкачивает ее. Системой, построенной на его артефакте. Использует… для власти. Усиления. Попаданцы исчезают… или служат батареями.

– А вы? – спросила Клава, холодея внутри.

– Моя лаборатория… рядом с аномалией, которую он активировал. Пытался… остановить.Взорвать генератор. Не успел. Портал… затянул. А Клейтон… подставил. Обвинил в шпионаже. Охотился… чтобы уничтожить свидетеля. И… за знаниями. – Он кашлянул. – Данные… о его системе. Уязвимости. Коды доступа… к ядру. Все, что успел изучить… здесь. – Он коснулся пальцем виска. – В голове. Пока не выбили ее мне на крыше.

"Вот оно!" Флешки нет, но знания – в нем. Клава почувствовала облегчение и новую тревогу. Знания в голове – ненадежнее флешки, но и ценнее.

– Но… мое кольцо? Оно же тоже артефакт?

– Маячок, – подтвердил Маркиз. – Часть системы. Притягивает нестабильность. Указывает путь к порталам. Но главное… – Глаза загорелись. – Оно – ключ. К деактивации. Система… требует пары. Передатчик и приемник. Ваше кольцо… может заглушить сигнал передатчика. Разрушить резонанс. Вывести систему из строя… если поднести его к главному артефакту. К его… кристальному ядру. Оно у него. В кабинете. Или с ним.

Мысли Клавы метались. Все вставало на места. Интерес Клейтона. Охота. Его сила – в артефакте. Ее кольцо – ключ к его уничтожению. А Маркиз… ходячая инструкция по эксплуатации ключа.