Книга Талисман прошлого "Тайна императоров", страница 57 – Ксения Холодова

Потеряв дар речи, перечитывая снова и снова посвящённые ей строчки, Клэр оставалась неподвижной посреди темнеющей комнаты. Пугаясь, что, сама того не желая, она сделалась причиной тоски и разбитого сердца, Клэр полночи не могла уснуть, испытывая презрение к самой себе и думая о Петре.

Утро встретило Клэр розово-оранжевыми лучами и пением птиц, которое нескончаемым эхом доносилось даже до самых отдалённых комнат в доме. Сегодня она выглядела вялой и уставшей, о чём не раз ей сказали Мари и Майя, интересуясь её самочувствием. Красные, через силу открытые глаза выдавали бессонную ночь, о которой Клэр никому не рассказала. После унылого завтрака она решила погулять в саду и подышать свежим воздухом.

Блуждая среди хорошо знакомых и так полюбившихся розовых кустов, Клэр решила более не страдать о Петре, а при первой встрече поговорить с ним. Убеждая себя, что в том нет её вины, она с трудом смогла отвлечь себя мыслями о поцелуе с Мишелем.

«Какая я глупая! – упрекала она себя, пытаясь вспомнить вкус его губ. – Как можно вот так запросто влюбиться в человека, с которым не сегодня, так завтра велика вероятность навсегда расстаться? Невероятно… Ну почему? Почему…»

Философствуя, Клэр услышала лёгкий топот копыт. В надежде, что к ним едет Мишель, она побежала сломя голову к воротам ему навстречу. Оказавшись на центральной аллее, она вмиг засияла, когда поняла, что не ошиблась в своих догадках. Мишель со столь же радостным выражением лица выпрыгнул из седла и быстрым шагом, почти переходящим в бег, подошёл к ней. Клэр забыла обо всём, что её недавно терзало. При виде Мишеля её глаза вновь ожили и заблестели.

– Умоляю меня простить, что без предупреждения, – говорил он, переводя дыхание и урывками цепляя воздух. – Не хотел наскучивать письмами, поэтому…

– Ваши письма я читаю с огромным трепетом и интересом, – тут же переубедила его Клэр.

– Я счастлив это слышать. Мадмуазель Клэр, мне нужно ненадолго уехать по поручению государя, поэтому не волнуйтесь и не принимайте на свой счёт моё отсутствие. Я встречу вас в день бала, дополнительно вышлю вам приглашение императора с указанием времени и даты торжества.

– Хорошо, как скажешь! – радостно отвечала она.

– Что-то в вас изменилось, – сказал он, взяв её за руку.

– Возможно, – по-ребячьи хихикая, согласилась Клэр.

– О, Клэр… – Мишель глубоко вздохнул и слегка покачал головой. – Если бы вы знали, каким жарким пламенем горит у меня в груди при мысли, что так скоро мне надобно вас покинуть.

Она опустила глаза, смущаясь его слов.

– Поезжайте.Я буду ждать от вас новых вестей, и, даже если вы забудете мне написать, я не стану, Мишель, вас упрекать. До встречи.

Он бережно поцеловал её руки, ненадолго оставив в её ладонях своё лицо, и уехал. На прощание позволил себе приподнять её на руки и, легко сжимая в объятиях, кружить, создавая вихрь из её лёгкого платья.

Даже когда силуэт Мишеля совсем исчез за холмом, Клэр всё так же оставалась на месте, вглядываясь вдаль. Солнце ослепляло глаза, отчего всё вокруг было в тёмных пятнах. «Тёплый, прекрасный день», – думала она, с закрытыми глазами ловя на своей коже тёплый солнечный поцелуй.

Из дома раздался голос Мари, которая приглашала её на партию в шахматы. Клэр легко рассмеялась и ленивыми, медленными шагами направилась к дому. Чья-то холодная худая рука неожиданно схватила её за запястье, лишая возможности двигаться дальше. Испугавшись резкого прикосновения, Клэр вздрогнула, выдернув руку резким рывком. Когда она повернулась, то увидела перед собой Петра – неухоженного, с лёгкой щетиной и вялым, бледным лицом. От него исходил запах крепкого алкоголя, и, несмотря на чистый костюм, складывалось впечатление, что он был облит им с головы до ног.