Онлайн книга «Дуэль двух сердец»
|
– Держись позади всех, в замке, – шикнул Никита, встав рядом с Клэр. Девушка позабыла, что значит «замок» и посмотрела на друга с вызывающим недоумением, требуя разъяснений. – Боже!.. Вы это всерьёз, юнкер Ефременко? – процедил он от раздражения и негодования. – За второй шеренгой! – Так точно, за второй шеренгой. – Она упрямо задрала подбородок и демонстративно натянула поводья вправо, чтобы встать подальше от Никиты. Клэр ощущала всё его недовольство каждой клеточкой своей кожи. В сердитом взгляде, в мрачном голосе, в резких угловатых движениях, во всём он демонстрировал своё ярое нежелание пускать подругу в близящийся бой. Неужели он рассчитывал уберечь её от этой опасности? Нет… Лесов никогда не отличался наивностью. Она совершенно была чужда его натуре. * * * Всадники в карминовых мундирах, богато расшитых золотыми шнурами, следовали по сухой, протоптанной прямой дороге, поднимая за собой густое облако пыли. Без оглядки. Вперёд, навстречу своей судьбе и возможной погибели. С перерывами они пускали лошадей в галоп. Нельзя было загонять животных до изнеможения, иначе в бою они будут бесполезны. Лесов громко и чётко командовал, когда именно нужно сбавить темп и дать лошадям передышку. Он скакал впереди, практически рядом с Корницким. Клэр, как ей и было велено, держалась позади всех. Руки лихорадочно тряслись от щекочущего под рёбрами волнения, а во рту, пересохшем от жажды и голода, всё ещё чувствовался привкус сухарей, которые она наспех съела перед отъездом. Однако ни дрожание рук, ни сильное истощение, ни урчащий пустой желудок не могли отвлечь от леса впереди, откуда доносился гул выстрелов и ободряющие возгласы. Над синими пиками елей растянулось белое облако дыма. Запах пороха ударил в нос. Учуяв его, Клэр встрепенулась, передёрнула плечами и затрясла головой, точно пробудилась ото сна. Она, как никогда прежде, ощущала себя живой от одной только мысли, что с каждым шагом белоногой Гликерии она всё ближе подбирается к призрачной даме в чёрной мантии. Смерть больше не страшила её. Не было обещанной пелены во взгляде при виде опасности, не было парализующей трусости. Только ясный рассудок, только ничем не объяснимая ярость, только желание поскорее узнать, что же всё-таки представляет собой девушка, решившая встать в ряды гусар. Сердце рвалось из груди. Руки горели пламенем, как если бы держали раскалённые угли. Все чувства обострились, и казалось, что жизнь вокруг замерла, что нет на всём свете ничего, кроме этого отрезвляющего и в то же время пьянящего мгновения. Дребезжание стремян, шпор и сабель сливалось в один звук, точно сотни музыкантов разом решили сыграть весёлую мелодию. Уже на подъезде к месту, где дольше нескольких часов длился навязанный Кульневу бой, гвардейцы заметили несущегося им навстречу взмыленного поручика. Мужчина так жёстко остановил своего коня, что тот оглушительно заржал, запустив тем самым цепную реакцию. Через мгновение недовольный визг и фырканье послышались от всех лейб-гвардейских лошадей. Как бы ни хотела, Клэр не могла расслышать сбивчивых слов, что говорил поручик из Гродненского полка Корницкому. Однако сразу же после того, как он уехал восвояси, Гриша сухо и холодно отдал команду корнету Фелицину вернуться в полк и просить срочно направить к ним весь оставшийся эскадрон. Фёдор покорно, без лишних вопросов погнал свою рыжеватую в крапинку лошадь назад. Уже через минуту он скрылся за пригорком, точно его и не было здесь вовсе. |