Книга Протектор, страница 23 – Мария Карела

– Эль… – прошептала я, чувствуя, что мои губы расплываются в дурацкой улыбке.

– Ещё один шаг, и она умрёт, – к моему горлу прижалась холодная сталь. Кажется, у Лелеи есть оружие, – Не знаю, кто ты такой парень и как сумел прорваться сквозь мою охрану…

– Знаешь, Лелея, мне тебя даже жаль, – хмыкнула я.

– Заткнись! – она сильнее вдавила лезвие.

– Ты сейчас умрёшь, Лелея, – продолжила я, не обращая внимания на текущую по шее кровь. – Эль – мой защитник.

– Заткнись, заткнись, заткнись! – моя мачеха практически перешла на визг.

– Он протектор, Лелея.

– Ты всё равно умрёшь пер… – она не договорила – клинок пронзил её сердце. Нож выпал из её руки.

– Идиотка, – Эль бросился разрезать верёвки на моем теле. – Разве я не велел тебе не выходить из бара?!

– Это Киса… Она сказала, что у тебя день Рожденья! Я хотела найти тебе подарок…

– И решила подарить мне смерть?!

– Но ты же убил всех! А погибни я, ты оказался бы свободен. Никто ведь даже не знает, кто ты! – зло бросила я.

– Не суди по себе всех, Кармина Лайон! Если б ты погибла, мне бы пришлось убить себя. Таков кодекс чести протекторов.

Я опустила глаза.

– Я не хотела, честно! Я…

Эль вздохнул, и я умолкла.

– Ты едва не погибла из-за того, что хотела найти мне подарок на день Рожденья?

Я робко кивнула.

– Киса обманула тебя. Я родился зимой. А когда именно – всё равно не знаю.

– Я такая дура… Прости меня, Эль, прости, – из глаз непроизвольным потоком хлынули слёзы.

– Перестань реветь, – Эль обнял меня, прижав к груди. – Ты очень смело себя вела. Смело, но глупо. Разозли ты её сильнее, она бы могла успеть убить тебя.

– Я верила ей… Я любила её больше мамы… Неужели любовь стоит меньше власти?

Эль ядовито хмыкнул, но не отпустил меня.

Кажется, мы долго сидели так, но этого всё равно было мало – я бы согласилась только на вечность.

– Кармина! – в помещениеворвался лейтенант Легси. Кстати, пора бы ему стать капитаном. – Живая! Спасибо вам, Даниэль.

– Не за что, лейтенант. Вы же знаете… – Эль оборвал фразу и, отстранившись от меня, встал.

Следующие три дня прошли как в тумане – казнь следовала за казнью – я избавилась ото всех, на кого указал Легси, многих, в том числе и его самого, повысила в звании. Приехал Дрэйк, чему я была очень рада. Потом коронация, бурные восторги жителей столицы.

Даниэль всё это время был рядом – но очень далеко. Он протектор, а не телохранитель – и ему не надо быть на расстоянии вытянутой руки от меня. Тем более что после казни Эдварда, смерти Лелеи и Даймонда, в нашей стране не осталось никого, кто мог бы претендовать на трон по праву крови.

Я была готова управлять страной – и всё же это оказалось очень сложно, хотя и интересно. Возможно, всё было бы ещё интересней, если б мои мысли не были заняты одним небезызвестным протектором, которого теперь я и вовсе не видела, если только он сам не хотел этого.

– Мина? – дверь в мой кабинет открылась. Лишь троим позволено заходить в мои покои без стука. Легси, Элю и Дрэйку.

– Привет, Дрэйк, – мрачно отозвалась я, подписывая последний документ.

– Ну, рассказывай! – Дрэйк развалился в кресле, удобно закинув ноги на валик.

– О чём?

– Не о чём, а о ком! О Даниэле, естественно. Правду говорят, что это он учился с нами в "Розе"?

– Правду.

– Тогда я просто поражён! Год без нас ему явно пошёл на пользу! Я был несколько ошарашен, когда, гм… – он выразительно потёр затылок.