Книга Протектор, страница 17 – Мария Карела

Я вышла наконец, подала Дрэйку руку, уже слыша охи и ахи. Заметили мои волосы!

– Пойдём пока в сад, – попросила я, уверенная, что главные наши модницы будут именно там. Увы, я ошиблась, но зато там мы наткнулись на Даниэля – нашу вечную жертву. Он был нищ, как церковная крыса, еле тянул учёбу, и совершенно непонятно зачем постоянно крутился неподалёку.

– Только не говори, что ты собираешься идти на бал, – я презрительно наморщила нос. – Лучше иди на конюшню, потанцуй с жеребцами.

– Тебе там точно самое место, – ответил он, глядя исподлобья, – сойдёшь за мальчишку-конюха с такой-то стрижкой!

– Ах ты!.. – я подняла камень и швырнула прямо в него. Он увернулся, показал неприличный жест и исчез в кустах. – Дрэйк! – взвыла я.

– Да сейчас мы его загоним, не волнуйся, моя королева, – он оскалился и свистнул своих парней.

Через минут десять, изрядно взъерошенные и грязные, они притащили Даниэля и швырнули мне его под ноги. Я ткнула сапогом ему под рёбра.

– Доболтался, нищета?

– Да что ты мне сделаешь, сука, – он, окровавленный, с фингалом под глазом, вдруг вскочил и дёрнул меня за платье. Раздалсятреск ткани, я, ошарашенная, замерла, а Даниэль уже скрылся.

– Моё платье! Дрэйк!..

На бал в итоге пришлось идти в другом. Впрочем, парням тоже тогда пришлось поголовно менять наряды. А теперь Даниэль стоял передо мной во всём своём великолепии – с идеальной осанкой, смотрящий на меня сверху вниз, поигрывая шпагой в сильных руках.

– Вставай, – приказал он, и вздёрнул меня на ноги одним рывком. – И защищайся. Если сможешь, – он хищно усмехнулся, а я раздражённо прикусила губу, но что я могла теперь сделать? Только подчиняться.

***

Избитая, вся в гематомах – впрочем, Эль был реально невероятно хорош, ни одного синяка, который бы я не смогла прикрыть одеждой – я направилась в душ, горя от злости, унижения и… восхищения? Он был фантастически хорош. Я хотела его себе. Не так, как сейчас, когда он ненавидит меня, но вынужден заботиться и защищать. Нет, я должна стереть те десять лет из его памяти, покорить, приручить, влюбить без памяти. Ну я ж женщина, в конце концов, у нас немало хитростей, которые не обойдёт даже протектор.

Выйдя из душа, я разметалась по постели, словно во сне – пальцы правой руки касаются губ, одна нога согнута в колене. Никакой сорочки, голая спина с полосой намокших бинтов, алые трусы. Великолепно. Жаль я не могу видеть себя со стороны.

Я так долго ждала Эля, что едва действительно не заснула, но, наконец, ступеньки лестницы едва слышно заскрипели. Он бесшумно вошёл в комнату – звякнула защёлка. Потом – тишина. Наверное, смотрит на меня. Любуется. Знаю, когда я сплю, я действительно выгляжу чудесной невинной малышкой. Э, нет! Невинная – сегодня это не то слово, которым бы я хотела быть охарактеризована.

С трудом удержавшись от улыбки, я всё же ощутимо вздрогнула, когда обжигающе горячие руки коснулись меня, приподнимая, вытаскивая покрывало. Тяжёлый вздох – и я чувствую, как он пытается накрыть меня одеялом. В какой-то момент я чуть слышно что-то бормочу, и пытаюсь повернуться.

– Кэм… – тихонько произносит Даниэль. Попался. – Какого ёк-шанга! – вдруг слышу я. – Кармина, я нанимался защищать твою жизнь, а не сладкий сон!

Делая вид, что умираю-засыпаю, я ныряю под одеяло и тут же, свернувшись в комочек, начинаю сладко сопеть. Мне не долго придётся ждать – вот сейчас Эль заснёт, и я продолжу свой спектакль одной актрисы.