Книга Амбассадор Хаоса, страница 71 – Мария Карела

Да, девушки хорошо постарались, ошейник спустили под ворот, цепь оставили сбоку под рубашкой. Но ушлые журналисты всё равно заметят, а уж если на белой ткани появится кровь – скандал будет грандиозным.

Вскоре наёмники увели Шанталя. Мне никто ничего не приказывал, поэтому я поплёлся следом. Да, император жив и скрылся, убийца якобы сбежал, к Александру я отправил очень неожиданное, но подкрепление. Впрочем, если цесаревич погибнет, то Вириладу ждёт казнь. Нужны пути отхода. Надеюсь, Ззкерра поняла моё быстрое «Ждите», и они готовы ко взлёту в любую секунду. Но если так случится, нам реально придётся отрываться от всего императорского флота. И вряд ли император успокоится и перегорит – за смерть детей обычно мстят без устали. И Вирилада не могла этого не понимать.

Герцогиня мертва, наша основная миссия выполнена, Шанталь будет в безопасности, как только мы сможем покинуть столицу и добраться до ближайшей чёрной дыры.

Кто же стоит за Вири? Кто мог начать её шантажировать и когда? Чем – не столь важно, жизнью отца, скорее всего. Почему она не призналась?

С другой стороны, а я чем лучше? Я ей лгал, пытаясь решить всё сам.

Ладно, моральные страдания отложим. Вот почему она так торопилась в столицу. Не в Шантале дело. И герцогиня работала точно на этого человека. Это кто-то из верхушки, кто способен добраться до начальника охраны? Либо ближайшие заместители, либо женщина. Мамы у Вирилады нет, так что любая женщина в окружении может иметь личные счёты. И что этот человек планирует? Править тайно, серым кардиналом? Плохая идея, шантажируй не шантажируй, но однажды всёпойдёт прахом. Значит, дело вообще не во власти, вероятно. Просто нужно было убрать императора на некоторое время, и не особо важно – как. Сокровищница? Проще просто ограбить. Или охмурить самого императора и выклянчить любую цацку.

Нет, что-то другое. Не информация, понятное дело, если император мёртв. Или информация, которая должна достаться по наследству наследнику? Вот это может быть правдой. А что ещё?

Так, а куда делся брат и его сын? Они оба по закону должны наследовать до Шанталя. Заинтересовавшись, я отстал от процессии, ведущей Шанталя на интервью, и полез в сеть. Ага, отрёкся братец от трона. Испугался? Или ему это действительно не нужно? Или он нашёл способ добиться своего иначе?

Почему не через Александра или любую из девочек? У каждого есть слабое место, зачем всё так усложнять и втягивать столько ненадёжных людей?

Значит, – тут же нашёл я ответ, – до Вирилады он мог добраться, а до цесаревичей – нет. А тут ещё и два в одном, Шанталь под рукой, которого вообще не жаль, он хоть и признан, но в опале. Вряд ли это брат – тому-то точно проще было бы заниматься цесаревичами. Он и в гости мог их пригласить, с сыном пообщаться.

Ладно, мне пока не хватает информации. Где тот, кто шантажирует Вири? В её капсуле есть вся информация. Поиграть с ней в «ты такая классная, что мне всё равно, что ты творишь»? С одной стороны, Вири не дура и не купится, а с другой – если она хочет, чтобы я нашёл шантажиста, то сделает вид, что повелась.

Неужели она сама не нашла способа вывести отца из-под удара? Кто-то постоянно слушает и смотрит, что она говорит и делает – иначе она нашла бы способ сообщить мне.

Я почувствовал, что из ушей буквально пошёл пар. Слишком мало информации, слишком много допущений. Надо прекратить думать и просто собрать данные. Обычная миссия.