Книга Чудо из девятого цеха, страница 15 – Мария Карела

— Марья тоже ничего не знает, — Глеб развёл руками. — Пока решили так, Алексей, ты работаешь по два часа каждый день её секретарём, приезжаешь к девяти, в одиннадцать возвращаешься сюда, в цех. По необходимости будем корректировать время.

— Может, сопровождение выделить? — предложил Петрович.

— Незачем, Марья проход через Навь настроит к нам.

— Навь? — ничего не понял Алексей.

— Марья и объяснит, — отмахнулась Раиса Павловна.

В цеху воцарилась тягостная, усталая тишина, нарушаемая только ровным гудением механизмов. От былой боевой готовности не осталось и следа. Озера, бледная, закуталась в собственные крылья, словно в плед. Петрович угрюмо ковырял ключом в станке. Глеб сидел, откинув голову на спинку стула, и смотрел в одну точку на потолке, где трепетала тень от лампы.

Алексей чувствовал себя выжатым лимоном. Отчаяние от провала, остаточный страх от встречи с лже-Марьей и странное, щемящее беспокойство о настоящей колдунье смешались в один тягучий ком в горле. Он машинально взял электрический чайник и пошёл к крану.

— Я помогу, — раздался рядом ровный голос. Раиса Павловна взяла у него чайник, насыпала заварку в огромный заварочный чайник, достав с полки пачку простого «индийского со слоном». Магия магией, а чай в цеху №9 пили самый что ни на есть человеческий.

Молча они расставили по столу чашки. Петровичу — потолще, с блюдцем. Озере — с цветочками, самую лёгкую. Глебу — простую белую керамику. Звук льющейся воды, лёгкий звон фарфора, запах чая — эти простые ритуалыпонемногу возвращали всех к реальности.

Алексей присел на свой стул, обхватив чашку ладонями, греясь. Он поймал на себе взгляд Раисы Павловны — пристальный, оценивающий, но без привычной сухости. Скорее… понимающий.

— Спасибо, — тихо сказал он.

— Не за что, — отозвалась она, присаживаясь напротив и поправляя строгий пиджак. — Адреналин выходит. Организму нужна нормализация. Особенно человеческому.

Алексей хмыкнул.

— Да, мне, наверное, сложнее всего. Вы все… ко всему привыкли. А у меня мир перевернулся за месяц.

Раиса Павловна отпила чаю, поставила чашку ровно на центр блюдца.

— Вы ошибаетесь, Алексей. Я не родилась среди магов. И мир мой тоже перевернулся за один день. Поздно, почти в сорок лет.

Он поднял на неё глаза. Это было неожиданно.

— Правда?

— Я была учителем истории, — начала она ровным, лекторским голосом, как будто рассказывала не о себе, а об историческом факте. — В обычной вологодской школе. Верила в документы, архивы, логические цепочки. Всё остальное считала суевериями и сказками. Мои ученики, шестой «Б», как раз проходили тему местного фольклора. Для проекта они решили обследовать школьный подвал. Старое здание, дореволюционной постройки.

Она сделала паузу, её взгляд стал отстранённым, будто смотрела куда-то внутрь себя, на старую плёнку воспоминаний.

— Они нашли там свиток. Кожаный, замшелый, завёрнутый в промасленную холстину. Дети… они как чистые проводники, особенно в местах силы. А школа, как выяснилось, стояла на старом капище. Они развернули его и начали читать вслух. Из любопытства. Слов, которые они произнесли, я не знала. Но я почувствовала, как воздух в подвале сгустился. А потом… стена поползла. Не рухнула, а именно поползла, как занавес, открывая зелёное, болотистое марево. И оттуда полезло нечто.