Книга Три стрелы в его сердце, страница 8 – Алена Лотос

До ярмарочного дня было еще далеко, да и купцы редко наведывались в отдаленный Зеленый Дол. Чаще всего жители деревни снаряжали за покупками одного-двух самых честных мужиков и отправляли их с поручениями и деньгами за покупками. Поэтому Еве пришлось в очередной раз нарушить собственное правило – как можно меньше общаться с местными жителями вне работы – и постучаться в ворота одной из хозяек. Андра́да славились как непревзойденная птичница и добродушная женщина, оттого Ева решила обратиться к ней за помощью. Вдруг повезет и ее не прогонят. Голодная смерть Еве не грозила, но все основные припасы походили к концу, а сокровища лесной кладовой еще не успели вызреть.

Ворота отворила сама Андрада, высокая и дородная крестьянка. Широко улыбнувшись Еве, женщина с поклоном пригласила ее на двор. Затем она обмахнула ведьму белым платком, коснулась своего правого плеча и протянула для пожатия левую руку. Следуя сельской традиции приветствия гостей, Ева обхватила протянутую руку за запястье и получила ответное рукопожатие. Довольная Андрада промолвила:

– Доброго здоровья тебе, Ева. Ждала тебя которую неделю, сама подойти не решалась. Да ты уж, наверное, и сама в курсе.

– И тебе не хворать, Андрада. Сердечно извиняюсь за то, что не почувствовала, что нуждаешься во мне, но не было мне ни знаков, ни примет, – как полагается ответила Ева. Хоть она и попривыкла к простым деревенским обращениям, но некоторые странности и обычаи все равно были ей в новинку.

– Правда, что ли? – искренне удивилась Андрада, уперев руки в бока. – Значит врала мне бабка, когда говорила, что любая ведьма почует, коли звать ее будут.

– Я не ведьма. Я – знахарка, – мягко поправила Ева. Где-то на самом краю сознания она уже принялась жалеть, что вообще переступила порог этого двора.

– Да нам-то все одно! – махнула рукой Андрада и жестом поманила за собой Еву под тень придомового навеса. – Ну раз уж ты все равно здесь, так слушай, дело у меня к тебе есть! Сказывали в свое время старухи, что ведьмы гадать умеют. Так ли это?

– Так, – кивнула Ева. Она села на предложенную хозяйкойдеревянную скамейку и впервые за весь день смогла немного передохнуть. Ноги ужасно гудели от долгой ходьбы.

– Помоги мне дочку сосватать! – выпалила Андрада, большими карими глазами вглядываясь в лицо Евы. – Точнее не так, помоги сперва жениха ей хорошего высмотреть, а затем и сосватать! Она же у меня и красавица, и ладная, и хозяйство вести умеет, а задержалась в девках. Ей хоть и всего девятнадцать годков – а в нашей семье все женщины и того раньше замуж выскакивали! Все приметы говорят, что есть где-то суженый то ее, рядом бродит, да все мимо нашего двора. А я тебе за это чего хочешь дам!

– «Чего хочешь» мне не надобно, – пробормотала Ева, не поднимая глаз и не глядя прямо на Андраду, и призадумалась.

Предложение очень привлекательное, но гадание на образ жениха всегда связано с большим риском. К тому же, оно предполагало тщательную подготовку. Однако именно в этот день Ева оказалась на пороге нуждающейся женщины и могла рассеять ее нужду, а значит, этого хотели сами духи. Значит, отказать нет никакой возможности, если она не хотела навлечь на себя гнев высших сил.

– Я помогу тебе и твоей дочери, – наконец, ответила Ева. Андрада собралась было схватить знахарку за руку и начать благодарственно трясти, но Ева подняла голову и, глядя прямо женщине в глаза, твердо проговорила. – Пришли ее ко мне перед закатом в ближайший же нарождающийся месяц. До этого времени вели волос и ногтей не стричь, тяжелой работой не заниматься, в зеркала не смотреться. Пусть с собой возьмет белую рубаху и вышитое полотенце. Все поняла?