Книга Три стрелы в его сердце, страница 13 – Алена Лотос

Знахарка закончила и теперь осматривала результаты своего труда. Щок сел, потер друг об друга ладони, коснулся лица, губ. Тело еще пульсировало в тех местах, куда прилетало сапогом, но терпимо. Раны больше не кровоточили, и только запекшаяся кровь напоминала о местах, где они были. Дышалось вновь легко, страх и тревога отступили.

– Но пока рано, – со вздохом закончила мысль Ева и поднялась на ноги. – Мне еще раз потребуется твоя помощь. Проводи меня домой.

Мальчишка вздрогнул. Ни разу еще он не гулял с девочками, не держал их за руку, не признавался в чувствах – а тут! Такая женщина, ради которой он бросился на самого сына забойщика скота, просит проводить ее! Вспомнились слова о «женишке» и Щок покраснел от них, как спелая вишня.

Ева вернулась к брошенной корзинке. Прутья помяты и лопнули, большая часть продуктов попорчена и растоптана. Что-то начали растаскивать по гнездам и схронам вездесущие вороны и воробьи. Спасти удалось только завернутый в ткань кусок мяса, да немного фруктов, закатившихся в кусты. Совсем негусто. Видимо, придется поискать работу в соседних деревнях или просить милости у Леса.

– Прихвати с собой их дубину и косы! – попросила Ева своего спутника. У нее созрел небольшой простой план, как выйти из сложившейся ситуации победительницей.

Нагруженные, они отправились в лес. Ева зорко смотрела по сторонам, даже остановилась возле куста, где ей привиделся белый волк. Но лес остался прежним, ему не было никакого дела до желаний простых смертных. Или он только делал вид?

Постепенно кустарники молодые деревья уступили место высоким дубам и диким каштанам. Светлый лес на моховой подстилке сегодня особенно сиял в ярких лучах и небесной голубизне. С ветки на ветку порхали, припевая песни, маленькие птички фо – этой весной их оказалось в лесу особенно много. Терпкие весенние запахи расправляли легкие.

Щок тащил две косы и огромную деревянную дубину и уже порядком запыхался. Они были ему не по росту и не размеру, тяжелые и громоздкие, сделанные под руку взрослого мужчины. Требовалась недюжинная воля и выдержка, чтобы не остановиться, не бросить этот хлам себе под ноги и не расплакаться по-мальчишески. Маячившая впереди прямая спина ведьмы, которой досталось не меньше, чем ему, придавала сил. К тому же, Щок осознавал, что сам, по своей воле встал не защиту этой хрупкой красавицы, а, значит, стал почти мужчиной. Это знание переполнило его счастьем, заставляло забыть о не до конца ушедшей боли, о нарушенном материнском запрете и много, о чем еще.

Узкая лесная дорожка извивалась, огибала поросшие грибами валуны и муравейники с человеческий рост. К густому еловому запаху примешивался тонкий аромат черники и белых цветов. Вдруг с дерева слетел крупный ворон и сел прямо на плечо Еве, что-то прокаркал. Ведьма чуть повернула к нему голову, внимательно вслушиваясь. Щок даже позабыл о своей непосильной ноше. Звероуст, здесь, в их Зеленом Доле?! В прочем, она же ведьма, чему удивляться... Протяжно каркнув напоследок, ворон тяжело захлопал крыльями и направился куда-то в лесную чащу. Ева обернулась.

– Мы почти дошли. Ты не устал? – спросила девушка, приправив вопрос мягкой улыбкой.

У Щока открылось второе дыхание. Он отрицательно замотал головой и покрепче ухватился за инструменты. Постепенно он становился свидетелем удивительного, непознанного мира, который будоражил юношеское сознание также, как таинственная ведьма. Она исцеляет, говорит с животными – что еще она умеет? И берет ли учеников?