Книга Заучка в Академии Драконов, страница 58 – Оксана Гринберга

– Вырождение? – переспросил Грей.

– Те, кто должны были стать нынешними Хранителями, переняв эту почетную должность по наследству от своих отцов или дедов, к сожалению, не подошли.

– Но они живы?

– Нет, они мертвы. Все до единого, лорд Ховард! Два рода Хранителей прекратили свое существование. Их убило великое знание наших Предков, потому что новые Хранители оказались не способны его принять. – Захарий Моррис замолчал на несколько секунд, разглядывая Грея. – Вижу, вы не совсем меня понимаете…

– Вы правы. Объяснитесь, лорд Моррис!

– Ну что же, я постараюсь это сделать. Из тех, кто должны были стать новыми Хранителями, подозреваю, вышли бы отличные военные, политики или же бездельники, проматывающие семейные состояния. Но они были вынуждены по зову долга прикоснуться к тому, к чему не имели ни малейшей склонности. Унаследовав эту должность, они получили то, что не смогло уложиться в их головах. Величайшие знания наших Предков начали разъедать их сознание. Сводили их с ума, пока, наконец, все не закончилось летально. К сожалению, у них не было ни единого шанса выжить.

– Получается, остальных Хранителей убила… мудрость Предков?! – нахмурился Грей.

– Можно сказать, и так, – кивнул Захарий Моррис. – На данный момент, лорд Ховард… Я снова повторюсь, что ситуация сложилась катастрофическая. Император ею обеспокоен, и на то есть серьезные причины. Мне осталось не так уж и много. Но даже если я протяну еще лет двадцать, шансов изменить ситуацию в лучшую сторону у нас довольно-таки мало, и знания наших Предков могут быть утрачены навсегда.

– Ваши наследники, лорд Моррис, с ними произошло то же самое, о чем вы рассказали?

Тот покачал седовласой головой.

– У меня был единственный сын, на которого я возлагал большие надежды. Шелдон родился с врожденной тягой и восприимчивостью к знаниям. Он должен был продолжить семейную традицию – стать новым Хранителем, заняв мое место. Но вместо того, чтобы принять почетную должность и получить знания Предков через передающий артефакт, Шелдон не захотел исполнить свое предназначение. Он пустился в бега.

– В бега? – переспросил Грей. – Довольно безответственно с его стороны.

– Шелдон назвал свое малодушие исследованиями. Он много путешествовал по Нижним Мирам. Время от времени даже отправлялся в Пустоши, пытаясь понять причину их образования. Иногда он присылал свои записи, надеясь, что мне удастся определить, а затем ликвидировать источник дестабилизации, который мог стать причиной образования Пустошей. Но мне не удалось. Вместо этого я отправлял Шелдону письма – раз за разом пытался уговорить сына вернуться. Затем стал требовать от него исполнить свой долг. В последнем своем письме я был довольно резок и перешел от требований к угрозам. Но Шелдон мне так и не ответил, и писем от него больше не приходило. Я терпеливо ждал его возвращения, надеясь, что в конце концов он образумится.

– Но он не образумился.

Лорд-Хранитель кивнул.

– Когда с момента последнего письма прошло больше десяти лет, я в полнейшем отчаянии обратился к Оракулу.

– А спасательную экспедицию отправлять за сыном вы не пытались? – скептически поинтересовался Грей, хотя понимал, что если Шелдон Моррис имел привычку отправляться в Пустоши, то спасать уже было некого.

– Пытался. Это дело имперской важности, поэтому за Шелдоном было отправлено несколько экспедиций. Но следов моего сына они так и не нашли. Судя по всему, тот сгинул в Пустошах.