Книга Заучка в Академии Драконов, страница 57 – Оксана Гринберга

– Ну что же, – наконец, доев последнее пирожное и отряхнув бороду, произнес лорд Моррис, – император заверил меня, что вы пользуетесь его высочайшим доверием, лорд Ховард! Именно поэтому я могу быть с вами предельно откровенен.

– Польщен оказанной мне столь высокой честью, – отозвался Грей, дожидаясьпродолжения.

Вместо этого услышал вопрос:

– Что вам известно о Хранителях?

Это довольно сильно смахивало на проверку со стороны императорского дворца. Подобные сведения были старательно засекречены, поэтому Грей не должен был знать ничего лишнего.

Лишь то, о чем рассказывали на лекциях в академии.

Впрочем, он и не знал.

– Не думаю, что вы сможете услышать от меня что-то новое, лорд Моррис! – холодно произнес в ответ.

Но Лорд-Хранитель настаивал.

Грей, порядком рассердившись на то, что и его экзаменуют, словно школяра, а лорд Моррис явно тянет кота за причинное место, коротко рассказал тому о Великой Мудрости, которую оставили своим детям Драконьи Предки перед тем, как отправились в свои Заоблачные Сферы.

Они доверили эту мудрость именно Элизии, одному из первых императоров династии Рингов. Тот в свою очередь выбрал трех Хранителей из Высших Родов, чьи имена до сих пор окружены тайной.

Последующие императоры и сменявшие друг друга на посту Хранители сделали все, чтобы пронести Мудрость Предков сквозь столетия, складывавшиеся в два тысячелетия…

– Все же позвольте вас немного поправить, сын мой! Предки оставили нам знания, а не мудрость, – произнес лорд Моррис, и Грей мысленно поморщился.

Особой разницы между знаниями и мудростью он не улавливал, а отец у него был один, и тот погиб в Пустошах во славу Элизеи.

Но вслух он этого не произнес. Лишь сухо добавил – раз уж лорд Моррис потребовал, чтобы он продолжал, – что должность Хранителей передается по наследству, и те старательно радеют, чтобы ничего из оставленного Предками не было утрачено.

Но раз уж лорд Моррис прибыл в академию с этими папками, то Хранители заодно и составляют задания Большой Императорской Проверки.

– Как вы думаете, лорд Ховард, для чего она нужна, эта Проверка? – поинтересовался Захарий Моррис, кивнув на привезенные им папки.

Грей рассердился окончательно, решив, что на этом все. Он не станет плясать под чужую дудку.

– На то его высшая воля императора! – холодно отрапортовал он.

– Ваши мысли, лорд Ховард?

– У меня нет мыслей, лорд Моррис, потому что я исполняю приказы императора! За меня уже обо всем подумали наверху!

Захарий Моррис усмехнулся в пышную бороду.

– Ну что же, мне дозволено вам сообщить… Как я уже говорил, вы пользуетесьвеличайшим доверием императора, лорд Ховард, поэтому вы должны знать, что в рядах Хранителей образовался некий упадок. Впрочем, если ничего не утаивать, я бы сказал, что мы застыли на грани ужасающей катастрофы. Потому что в живых из Хранителей остался лишь один. И это я, мой мальчик!

– Но в чем причина? – вскинул бровь Грей, решив не обращать внимания на «мальчика». – Заговор против императора?! Нападение на основы Элизеи? Или же наши враги решили подобраться к нам подобным образом и начали с Хранителей?

– Не было ни нападений, ни заговоров, – покачал головой лорд Моррис. – Как всегда, мы сами оказались виноваты в своих собственных несчастьях. Все довольно банально. Вырождение, сын мой, вот что с нами произошло!