Книга У леди Эшби плохое настроение, страница 53 – Яна Роза

— Блуду предаются в любое время суток, — поучительно напомнила Лора, и Эмили рассмеялась.

— Мы ненадолго. Но собери в путь корзину с пирожками, — попросила она.

* * *

Цветочным кварталом называли улицу цветочниц в Ист-Энде. Эмили в будущем этот квартал знала, даже мастерская Брэдли находилась именно в этом районе.

Не самое это было благополучное место, что в прошлом, что в будущем. Здесь селилась беднота, и творилось беззаконие. Занятие проституцией в Ист-Энде тоже было обычным делом.

Конечно, Эмили ловила косые взгляды обитателей, ей пытались что-то продать или куда-то заманить. Лора шла рядом в полуобморочном состоянии и вздрагивала каждый раз, когда Эмили повышала голос, отгоняя очередного настырного торгаша. Даже аллея цветов тут казалась невзрачной и серой.Пахло не слишком приятно, в глаза бросалась безнадежная тоскливая усталость квартала.

Описав одному из жителей улицы внешность Катрины, Эмили узнала нужный адрес. Та занималась не цветами, как многие тут, а шитьем — ее швейная лавка располагалась в самом конце квартала.

Это Эмили обрадовало: ее сестра всегда обожала шмотки. Если у матери полки были забиты любовными романами, то у Катрины — модными журналами. Вот бы этих двоих на место Эмили, уж они бы точно тут не растерялись.

Двери маленького покосившегося дома были открыты. Цветов вокруг росло совсем мало, так что пахло сигаретами и еще какой-то бурдой. На витрине Катрина выставила примеры простых, но аккуратных платьев в черном и коричневом цветах. Наверное, это самые ходовые цвета и фасоны здесь.

— Чем могу… Мисс? — Катрина показалась ей удивленной и озадаченной.

Она застыла в проеме то ли кухни, то ли прихожей. Одета Катрина была в серое платье, на котором виднелись грязные разводы. Ее черные волосы беспорядочно торчали в разные стороны из-под косынки.

— Привет, — Эмили чуть было не обняла Катрину, но вовремя остановилась, — я… пришла.

Как начать разговор? Что сказать? Эмили почему-то совсем растерялась, а потому просто поставила корзинку с пирожками на стол.

Катрина натянуто улыбнулась.

— Что вам здесь нужно? — тон у нее был недружелюбным.

— Хотела повидаться и поболтать, — ответила Эмили.

— О чем? — нахмурилась Катрина.

Этот вопрос застал Эмили врасплох. Не говорить же с ходу: вы похожи на мою сестру, давайте дружить. Катрина усмехнулась.

— Видите, мисс, нам даже не о чем разговаривать. Если вы беспокоитесь о своем женихе, то не стоит, Джастин не такой уж щедрый и самостоятельный господин, чтобы содержать любовницу.

Эмили сглотнула. Ей стало неловко. По Джастину и так видно, что он даже хомяка содержать не сможет, не говоря уже о семье, детях и любовницах.

— Мы с ним порвали, — сказала она.

Катрина только кивнула, как будто одобряла это.

— Тогда от меня вы чего хотите? Стать подружкой? — ехидно спросила она.

Эта Катрина была такой же колючей и такой же принципиальной, как сестра. Но Эмили вдруг отчетливо поняла, как глупо было заявиться сюда. Они с этой девушкой — не сестры. У них разные социальные статусы, и с этим ничего нельзя было поделать.

Ноотчего-то в этот момент Эмили явственно вспоминала их с сестрой прошлое, все то хорошее, что их связывало. Как Катрина водила ее в школу и забирала оттуда, как гоняла мальчишек, которые задирали ее, как выбирала ей наряд на выпускной и на свою свадьбу. Эмили так хотелось сейчас иметь рядом родного человека!