Книга Не время для волшебства, страница 29 – Шинара Ши

Казалось, ведьма поняла намёк, что воля императора будет исполнена в любом случае, вне зависимости от того, нравится ей это или нет. Так что несколько месяцев веласебя тихо. Не спорила, не перечила и добросовестно выполняла свои обязанности. Но, как оказалось, то было затишье перед бурей.

На осенний бал ведьма заявилась с живой лаской на плече и при всех поблагодарила Виктора за чудесное чучело, что он ей подарил.

— Оно отлично подошло для моих экспериментов! — восхищалась леди Оливия, поглаживая сидящего на ладони зверька. — Подселив в чучело духа, я не только дала вторую жизнь несчастному животному, но и завела прекрасного компаньона.

Виктору оставалось только ответить какой-то любезностью, процедив её сквозь зубы, а ведьма с лаской на плече упорхнула в бальный зал, где закружилась в танце с каким-то лордом. Так началось противостояние императора и его ведьмы, приведшее к её дальнейшему побегу.

Фредерик, отвлекшись от своих мыслей, вновь посмотрел на незаконченный портрет. Слышу, но не слушаюсь — главный принцип ведьмы-бунтарки.

— Этой, как ты сказал, девочке, удалось неоднократно нарушить условия контракта, и побег — ярчайшее тому доказательство. Может всё дело в том, что она прямой потомок Матильды, а может в ней скрыта какая-то особая сила, не знаю, но очень хочу это выяснить. Выяснить и потом решить, как распорядиться этим знанием и этой ведьмой. Найдите её, граф Грейсленд, и, да помогут вам боги, если вы этого не сделаете. — жёстко добавил император Виктор II.

— Слушаюсь, мой господин, — главный дознаватель склонился в поклоне, чувствуя, как в горле стоит ком.

Утро Ивы началось, как обычно, и ничего не предвещало каких-то потрясений. Сладко потянувшись в своей постели, она зажмурилась, чувствуя себя свежей и отдохнувшей. Зевнула, потерла глаза и, открыв их, села на кровати, спустив босые ноги на пол.

Шу на подушке заворочался, пару раз дернул ухом и вновь свернулся клубком, явно собираясь продлить мгновения сонной неги. Девушка пощекотала зверьку пузико, и тот, недовольно фыркнув, зарылся куда-то в складки одеяла. Ива оставила его в покое и, привычно распахнув окно, направилась в ванную, накинув легкий халат и прихватив полотенце.

Завязав волосы повыше на макушке, она скинула ночную сорочку на пол, повесила на дверную ручку халат с полотенцем. Затем забралась в ванну и потерла нагревающий артефакт, весело журча, теплая вода начала заполнять ёмкость. Ива откинула голову на бортик ванны, вытянула ноги и закрыла глаза.

Внезапно кран как-то натужно кашлянул, издал протяжный хрип и выплюнул облако пара. Ива нахмурилась и, открыв глаза, постучала пальцем по носику, в ответ прозвучал тихий унылый свист. Девушка задумчиво хмыкнула, закрыла кран и открыла его снова, струя воды вновь возобновила свое бодрое журчание. Пожав обнаженными плечами, она опять устроилась поудобнее и закрыла глаза.

Словно пользуясь тем, что на него никто не смотрит, нагревающий артефакт крякнул, мигнул синим цветом и полыхнул мощной вспышкой магии. Ива взвизгнула, успевшую набежать в ванну воду сковал хрусткий ледок, а бортики покрылись изморозью. Чувствуя, как начинает неметь и замерзать скованное льдом тело, ведьма, немного запаниковав, дрожащими губами принялась читать заклинание, которым несколько дней назад разогревала чайник, концентрируя его не только на ладонях, а на всей поверхности кожи. Магия вспышкой прошлась по льду и поверхности ванны. Ванная наполнилась густым паром. Ива, обжигаясь о разогретые борта, выбралась из ванны, не глядя замоталась в полотенце и распахнула дверь в комнату.