Книга Жена из дома утех для генерала дракона, страница 26 – Кристина Юраш

— Не надо распускать нюни! — проворчала я.

Мне так удобно было лежать на диване, что я даже не подумала перейти на кровать.

— С завтрашнего дня ты должна вести себя так, чтобы ни у кого и в мыслях не было, что ты не любишь Вальтерна! Он не забыл о тебе. Он сумел уговорить своего отца. И тут ты выходишь такая и заявляешь: «Ах, я что-то перегорела, видимо!». Вот кто ты после этого?

Это было тоже самое, что рыцарь, преодолел кучу препятствий, проскакал сотни километров, сражался с чудовищем, уговорил родителей, совершил кучу подвигов, отбивался от соблазнов, и все ради принцессы, а принцесса вздохнула и сказала: «Ой, сорян, дружище! Но пока ты раскидывал врагов направо и налево, я что-то перегорела. Но все равно спасибо!».

Я подумала об этом и успокоилась. Быть может, это как раз тот самый шаг, чтобы вернуть все на прежние места? Может, сначала это будет легким притворством, но потом перерастет в нечто большее?

— И когда я показывал тебе такой пример? — резко произнес я.

— Ты ничем не лучше меня, — произнес Вальтерн, глядя на портрет покойной матери с нежностью. — Ты женился на той, которую ты не любишь. Тебя никто не заставлял, но ты сделал это. А потом, когда она состарилась, ты отправил ее в дальнее поместье. Ты бросил ее умирать! Ты погубил ее! Если бы ты любил ее, она бы не состарилась и не умерла!

Воспоминания о дне ее отъезда вдруг отчетливо встали перед глазами.

«Отпусти меня!», — слышал я голос, а мне даже сейчас показалось, что меня коснулась ее рука. — «Ты видишь прекрасно, что я уже стара. Мы выглядим вместе, как мать и сын. И ты упорно не замечаешь этого…»

«Нет!», — услышал я собственный упрямый голос, твердящий одно и то же.

«Я лучше поживу отдельно. Сад, цветы, воспоминания!», — слышал я ее голос. — «Все, что так согревает старое сердце! Я хочу, чтобы ты запомнил меня молодой и красивой. Я не хочу, чтобы ты видел меня старой, больной и немощной».

Воспоминания тут же изменили кабинет. Теперь в нем царила не мрачная ночь, выхватывающая синеватым светом луны очертания предметов. В кабинете было светло почти как днем.

И теперь передо мной стояла красивая пятидесятилетняя женщина в роскошном платье.

Мы вместе смотрели на портрет ее молодости, а я чувствовал боль сожаления. В комнате ярко горели свечи и потрескивал камин.

«Прости меня!», — произнес я, глядя на нее. Она была мне другом, поддержкой и опорой. Я безмерно уважал ее, ценил, но не любил.

Проклятая любовь!

Я всегда думал, что разве в мире есть женщина более достойная ее? Разве есть? Почему я не могу ее полюбить?

Я столько раз пытался полюбить ее. Я заставлял себя, требовал от самого себя той самой любви. И проклинал себя за то, что не мог ее дать.

Голос сына заставил меня вернуться в черный кабинет.

— Она была бы такой же молодой, как бабушка, прабабушка… — с болью в голосе произнес Вальтерн. — Время над ними почти не властно! А ты предпочел избавиться от постаревшей и подурневшей жены, забывая о том, как сильно я любил свою мать!

— Я не отправлял ее в дальнее поместье. Она сама настояла на этом. Я был против. Я сразу сказал ей, что против этого! Но она уехала! — произнес я, сдерживая натиск воспоминаний.

— И ты ее отпустил! —произнес Вальтерн.

— Я уважал ее. Уважал ее выбор. Она не хотела, чтобы я видел ее старой. И двери поместья, в которое она удалилась, были закрыты для меня, а шторы плотно задернуты, — произнес я, глядя на портрет.