Онлайн книга «Раб Петров»
|
– Ладно, это всё после, – твёрдо сказал государь. – Ты сейчас один-единственный можешь нас защитить, так что дай Бог тебе силы! Андрей старался как можно больше проредить толпу существ, появляющихся из реки – так, чтобы удержать подъём воды хотя бы немного. Неровен час, кто-нибудь заметит его манипуляции. Пока жители только временами выглядывали из окон и дверей, но тут же их захлопывали. Свирепствовал ветер, холодный дождь не прекращался, поэтому и выходить на улицы ни у кого желания не было. Снова что-то сверкнуло над головой; Андрей крикнул государю: «Осторожно!», но тот уже отбежал подальше от реки. Наступило затишье, даже сплошное шествие призрачных существ на мгновение прекратилось; Пётр Алексеевич оставил Андрея одного и направился наверх – незачем было привлекать внимание к действиям мастера. Кто-то тенью метнулся вдоль домов по направлению к нему, но тут же скрылся в темноте. Андрей приказал изумруду осветить ряд домиков с амбарами и прочими постройками… Позади послышался шорох. Это кто-то, что прятался от него, обладал большим проворством и ловкостью, однако был, скорее всего, не призраком, а человеком. «Неужто тот, кого я ищу?» – мелькнуло у него в голове. Изумруд вспыхивал и гас ярким, счастливым цветом. Если представить себе, что камень может радоваться – Андрей решил бы, что происходит именно это. – Ну, где же ты? – пробормотал он, методично «обшаривая» лучом света поленницы дров, бочки, чужой плетень. Неужто решил напасть на него сзади да голыми руками уничтожить? Но ведь это смешно! Быстрый силуэт умудрился, однако, опередить Андрея и, перебежав ближе к реке, скрыться,вроде как, за одной из вытащенных на берег лодок. Ловок, дьявол! Ступая мягко и бесшумно, как Тихон, Андрей начал приближаться. Не оставляла мысль, что неизвестный хочет наброситься на него, но неужели он думает, что сможет застать царского мастера врасплох? Он отвлёкся на миг, примечая, как ещё сильнее поднимается вода. Тут за его плечом прозвучали чьи-то быстрые шаги, изумруд полыхнул, неизвестный громко вскрикнул от страха… Андрей повернулся – тот уже барахтался в ледяной воде. Это оказался никакой не колдун – Андрей разглядел какого-то лохматого седого старика с измождённым лицом – видно, поскользнулся, бедняга, и рухнул в реку, напугавшись колдовского камня. Он судорожно бил руками по воде, вскидывал голову, силясь что-то крикнуть. – Эй, держись! Я сейчас! – Андрей столкнул на воду первую попавшуюся лодчонку. Старик был тощим и весил не больше ребёнка – не понадобилось много сил, чтобы втащить его в лодку. Уже на берегу Андрей услышал, что его зовёт государь. Он помог старику подняться на ноги, и тут скрюченные ледяные руки с удивительной силой сдавили его горло. От неожиданности Андрей не сразу смог освободиться, а когда оторвал незнакомца от себя, заметил, что морщинистое лицо искажено какой-то дикой яростью. Старик ругался непотребными словами, визжал и извивался, стараясь вырваться. – Да ты что, дед, никак помешался со страху? – спросил Андрей. – Ну-ну, угомонись, всё хорошо, я же тебя из воды вытащил. – Ты… Ты меня… Если бы не ты… Будь ты проклят! – раздавалось в ответ. Андрей сдёрнул ленту, что стягивала его волосы, и связал старику руки. Лекаря бы надо, не бросать же тут, под дождём, старого умалишённого человека, да разве до того ему сейчас?! Он хотел сказать что-то успокаивающее, и вдруг пронзительный, лихорадочный взгляд тёмных глаз помешанного показался ему знакомым. Андрей наклонился к старику: |