Книга Его своенравный трофей, страница 17 – Александра Питкевич

Разумно было бы украсть или выкупить коня, потому что ноги начинали гудеть, когда луна еще не поднялась до середины неба, но я боялась, что не сумею справиться с таким делом. Только у меня будто бы не было выбора.

Мелкие камешки перекатывались под ногами, вторя шелесту травы. И из-за каждого куста на меня смотрели глаза. Я видела светлячков, что притаились на листве, что кружили вокруг белых цветов, словно искры от костра.  Я знала, что это просто насекомые, но страх не проходил, а только усиливался, становясь почти нестерпимым. Мне казалось, что за мной наблюдают. Внимательно, пытливо, ожидая ошибки.

От этого я шла все быстрее, стараясь не обращать внимания на тяжесть и усталость в ногах.  Прямо над головой с громким шелестом крыльев и пронзительным криком, пронеслась огромная птица, заставляя в ужасе пригнуться. Каким бы ни были мои детство и юность, десять почти мирных лет во дворце не прошли мимо: я отвыкла от подобного, ожидая подвоха или угрозы только от женщин гарема.

– Как у тебя хватило смелости на это? – передо мной, темной стеной высился лес. Высокие кривые сосны стояли не густо, но я понимала, что стоит шагнуть под своды деревьев, как даже слабый свет тонкого месяца перестанет достигать земли. Мне придется идти почти в полной темноте, на ощупь. Потому что зажечь небольшой огонек фонаря, что я прятала за пазухой, я пока не посмела бы. Не так близко к поместью.

Князь Вэй

Никто не мог мне объяснить, как дозорные пропустили приближение врага. Чтобы собрать три сотни и пригнать их к гарнизону, нужно было время. Даже если гнать Орду без остановок, заставляя спать в седле по несколько дней… Как они сумели пройти дозоры?

Я был зол, но это было бессмысленно. Мой гнев ничего не решал. Нужно было разбираться с ситуацией, поднимать гарнизон и готовиться к осаде. Первый выпад, стремительный и внезапный, удалось отбить только чудом. Мои генералы достаточно давно воевали с этими людьми, чтобы знать их повадки. Но если вперед пришло три сотни, то через день-два явится тысяча. А за ней и десять тысяч. Под командованием суровых темников-ильбэчинов. А это уже совсем другое дело. Ни одно укрепление не сможет удержать кочевников за стеной, когда они начнут переваливать через нее волной, совершенно не жалея себя. Тем более, если с ними будут их шаманы, одетые в звериные шкуры и колокольчики на кожаных лентах.

Выслушивая донесения, я пытался рассчитать, как много у меня времени на то, чтобы вызвать своих лучших воинов. Успеют ли они прибыть из поместий, чтобы отбить идущую на нас Орду?

Кочевники выбрали самое удачное время для своей атаки. Смена императора, пока среди знати и генералов нет мира. Почти невозможно подобрать момент выгоднее. И почему я оказался не готов к этому? Почему не предвидел такого шага?

Ответ искать даже не требовалось. Все было на поверхности. Наложница Е. Прекрасная Тинь Ли Шуэ, что заморочила мою голову и заняла все мысли. Словно несдержанный подросток, последние недели я думал только о ней!

Я давно искал себе одаренную женщину, которая сумела бы родить достойного наследника, сохранить и передать ему мой дар. И все совпало. Обученная, воспитанная двором, благородная. К тому же, от одного взгляда на нее, у меня перехватывало дыхание.

Я не думал, что выпадет шанс ее заполучить, но все сложилось, как нельзя лучше. Она была в моем поместье, на моей земле. И что же в итоге?