Книга И пеплом стали звезды, страница 174 – Рина Сивая

Линнея Корте

— Докладывай.

Стоило только Таймарину оказаться на капитанском мостике, как он тут же преобразился. Стал более собранным, более отстраненным. Более командным. А ведь там, на безымянной станции, он так легко следовал за мной, не спрашивая ни о чем и молча прикрывая спину, что я и забыла, что мой муж — целый полковник. И не просто офицер, а еще и командир.

— Три фрегата в зоне выхода из гиперпространства, — тут же отозвался Эш Мас. Он выглядел еще более хмурым, чем раньше. — И это не Космофлот, если верить датчикам.

Значит, крейсеры были всего лишь разведчиками, которые привели за собой флот посерьезнее.

— Гардийцы? — предположил Корте, занимая кресло капитана.

— Скорее всего, — не стал обнадеживать подполковник.

— А Элиаса не видно? — влезла со своим вопросом я.

Вопреки ожиданию, в поднятом на меня взгляде Эш Маса не было недовольства, только какое-то тяжелое смирение.

Он отрицательно качнул головой.

— Щиты на изготовку, информация о состоянии орудий должна быть у меня не позже чем через минуту. Всем истребителям команда на боевой вылет.

Я смотрела, как Тай отдавал приказы — быстро, точно, резко — и не могла поверить, что это он. Невольно перед глазами встал образ другого архонца, занимавшего то же место — высокого, худощавого, но такого грозного. Пришлось отмахнуться от воспоминаний об отце, сжав его жетоны, примостившиеся рядом с моими — оставить их в каюте Таймарина я не смогла. Не потому, что боялась не вернуться. Потому что хотела чувствовать себя чуточку сильнее.

— Ты собираешься принять бой? — тихо уточнила я, замерев за спинкой командирского кресла.

— А у меня есть другой выбор? — равнодушно поинтересовался Тай, не отвлекаясь от изучения данных, всплывавших на экране рядом с ним.

Выбора, судя по всему, действительно не было. Крейсеры гардийцев действительно открыли огонь по станции — нам чудом удалось убраться раньше, чем начался обстрел. Они палили и по сооружению, и по обломкам, и по кораблям эвакуировавшихся жителей, поэтому у «Неи» не было иного варианта, кроме как защитить гражданских.

Гардийцы в неравном бою проиграли, но теперь за них пришла мстить целая эскадра. И в этом противостоянии я бы не поставила на «Нею».

Разумнее было бы отступить, но еще не все гражданскиепокинули сектор. Я понимала, что Таймарин — не тот, кто оставит их на произвол судьбы, особенно зная, что явившиеся гардийцы, не найдя ожидаемой добычи, будут справлять злость на тех, кто попадет под руку. На месте Корте я бы поступила так же.

Но чувство долга во мне перебивалось страхом — страхом потерять любимого раньше, чем я успею насладиться его обществом.

Только что я могла сделать? У меня не было боевого опыта столкновения с превосходящим силой противника. У меня не было власти на этом корабле. Не было даже знаний о том, как управлять чертовым фрегатом! Мой удел — это маленькие птички, способные не только летать, но и жалить.

И учитывая, что сидеть без дела или стоять за спиной Таймарина я все равно не смогу…

— Тай!

— Нет, — тут же последовал ровный ответ.

— Я еще ничего не сказала! — возмутилась я.

— Я все равно не пущу тебя к истребителям, Лин, даже если ты озвучишь это вслух, — лишенный эмоций голос разозлил меня даже больше, чем обрадовала мысль, что Тай до сих пор слишком хорошо меня знал.