Книга Сердце Белого бога, страница 28 – Рина Белая

Подскочив, я издала страшный рёв. Приземлившись, ударила лапой по решётчатому полу. Верзила, видимо, не хотел, чтобы я замолкла, и снова пропустил через меня разряд.

— Должен предупредить: эта девочка уже перебила немало народу на Арене, — с насмешливым спокойствием вещал ведущий. — Она никого не щадит и не даёт второго шанса. Живым вам не уйти, господин Чёрный Маклер.

Верзила продолжал пытку. Я рычала, бросалась на стены, когтями-лезвиями разрывая ткань. В тот момент я хотела лишь одного — чтобы судьба подарила мне шанс сразиться с Верзилой один на один. Но у судьбы на меня были другие планы.

Заключённый, растеряв последние крупицы достоинства, метался между клеткой и стражниками. Охваченный паническим страхом, он попытался бежать, но наткнулся на раскалённые прутья и был заклеймён печатью Арены. Завыв от боли, он попятился к клетке.

— Вас вызвали на смертный бой! Не пытайтесь сбежать — это бесполезно! — твёрдо произнёс ведущий.

— Пощадите меня! Я всё верну! Только пощадите! — взмолился заключённый, упав на колени и простирая руки к ведущему.

— Проявить милосердие⁈ Уже невозможно! Да начнётся казнь!

Забили барабаны. С последним ударом ткань сдёрнули, и решётчатые стены тяжело обрушились на песок. Перед заключённым предстал маленький чёрныйкотёнок. Он беспомощно дёрнул лапкой и тихо мяукнул.

Приступ дикого смеха горячей волной прокатился по каменным стенам.

— Впервые вижу такое остолбенение в глазах человека! — вскричал один из гостей.

— Вот разыграли спектакль! — подхватил второй.

— Браво! Браво! — захлопали женщины, складывая губки трубочкой.

Заключённый стоял, ни жив ни мёртв. Пережив сильнейший стресс, он схватился за сердце, издал странный булькающий звук и рухнул лицом в песок.

Один из стражей присел на корточки рядом с неподвижным телом. Приложив пальцы к сонной артерии, он громогласно возвестил:

— Жив!

— Дамы и господа! Человек, который всю жизнь обманывал людей, сегодня сам стал жертвой обмана! — насмешливо произнёс ведущий. — Поаплодируем главному участнику сегодняшнего шоу!

Заключённого быстро привели в чувство. Он сидел на песке с бледным лицом и отсутствующим взглядом.

— Можете писать жалобу, дорогой Чёрный Маклер, — безжалостно бросил ведущий. — Может, вас даже переведут отсюда…

Увидев меня, Тоб мгновенно помрачнел. Присев на каменный пол по ту сторону решётки, он протянул мне руку — жест, на который я ответила хищным оскалом.

— Ну и досталось же тебе, — тихо сказал он.

Чем шире я скалилась, тем мягче становился его голос.

— Тише… тише… Твоя «улыбка» может привести в ужас кого угодно, но только не меня. И ты это знаешь.

Знала. Измотанный долгими тренировками, Тоб не раз засыпал возле моей клетки. И каждый раз вместо того, чтобы дать волю своим когтям, я сторожила его сон.

— Ты не причинишь мне вреда, я это знаю. А ещё я знаю, как успокоить твои нервы. Иди сюда…

«С каких это пор ты стал таким смелым?» — хотела спросить я, но вместо слов из горла вырвалось глухое рычание. Не дожидаясь ответа, я шагнула вперёд и подставила ему морду.

— Бездушные ублюдки. Проучить бы их, чтобы задумались, что творят, — сказал Тоб, мягкими движениями проводя по шраму на моей переносице.

В его руках была сила, способная творить чудеса. Я медленно успокаивалась.

Тоб сильно изменился за эти годы. Тренировки с Верзилой закалили его тело. Каждый день он начинал с разминки, после которой следовала короткая рукопашная схватка — не без синяков и кровоподтёков. Затем теория, тактика боя и небольшой перерыв на обед. После обеда Верзила учил его владеть холодным оружием, колоть противника на бегу и наносить смертельный удар в горло.