Книга Сердце Белого бога, страница 18 – Рина Белая

В комнату вкатили клетку, похожую на мою. В её верхнем углу притаилась змейка землисто-коричневого цвета с восемью цепкими лапами, красными глазами и мясистым клювом, разделённым на три части. Эти создания были отличными скалолазами, могли долго бегать в поисках пищи или выживать, питаясь влагой с камней.

— В чём дело? — спросил Док, подходя к клетке.

— Несколько дней он поразительно много ел, а сегодня начал выплёвывать содержимое желудка, — ответил молодой учёный.

— Это самец?

— Да.

— Есть данные в Библиотеке?

— Нет, мы первооткрыватели.

— Хорошо. Оставляй, я займусь им.

Новый подопечный увлёк Дока, и он на время забыл обо мне. Уникальный источник данных — UUPAD, или просто «Библиотека» — вскоре пополнился анкетой с 3D-фотографией животного и описанием его морфологических признаков. Запись была помещена в красную зону: «В случае опасности животное выделяет густое ядовитое вещество, способное убить человека».

Животное было уничтожено.

Сделав несколько кликов, Док удалил опасного подопытного, не контактируя с ним напрямую. Клетки были специально спроектированы для минимизации рисков.

Теперь, освободившись от текущих задач, Док вновь сосредоточился на моих возможностях.

Долгие дни он тщательно разрабатывал эксперимент, стараясьисключить любые переменные, которые могли привести к провалу. Осознавая, что ошибка стоила бы ему карьеры, он действовал осторожно. «Ослушался прямого приказа и уничтожил инопланетный материал» — подобная запись в личном деле означала бы потерю лицензии. А для Дока запрет на добавление данных в Библиотеку был равносилен лишению кислорода.

И всё же он был готов рискнуть ради науки. Его интуиция подсказывала: он на верном пути.

— Док, вызывали? — в помещение вошел штатный генетик.

— Минуту, — бросил Док, не отрываясь от чтения отчета.

Я уже видела этого молодого человека, когда он привозил проблемного подопечного, уничтоженного Доком прямо у меня на глазах. Это был талантливый, хотя и довольно юный ученый, чьи способности в химии не раз удивляли коллег. Он быстро принимал решения и сохранял спокойствие в критических ситуациях.

Однако сейчас он выглядел иначе. Растрепанные каштановые волосы, осунувшееся лицо, темные круги под глазами — все это выдавало явную усталость.

— Док, если это по поводу аварии в лаборатории, я признаю свою вину и постараюсь быть более осторожным в будущем, — сказал он, заметно нервничая.

— Сегодня ты едва не лишился глаза, — холодно начал Док, внимательно разглядывая собеседника. — И это не первый случай за время нашего полета. Ты знаешь, в чем причина?

— Я слишком сконцентрировался на задаче и упустил из виду…

— Копай глубже, — резко перебил Док.

Парень нахмурился и сжал губы.

— Причина в том, — продолжил Док, — что в твоем организме есть инфекционные частицы. Это белковые соединения с аномальной структурой, которые поражают здоровые белки. Пока это проявляется лишь как головные боли, нарушения сна и координации, но процесс идет. Если ничего не предпринять, тебя ждут: хроническая депрессия, потеря речи, контроль над мышцами, затем деменция и… смерть.

— У меня есть варианты, кроме как бросить работу и сойти на первой станции? — генетик с трудом сохранял спокойствие.

Док молчал, словно размышляя.

— Равносильной работы тебе уже не получить, ты это понимаешь?