Книга Очень странный факультет, страница 107 – Ирина Субач

– Тоже мне проблема. У вас есть Седвиг. Если вы так любите племенное разведение, выпустите на волю его! У императора, случайно, не завалялось несколько младших дочурок? Чем не жених! Недурен собой… – Я злилась и выплевывала все эти фразы в гневе. – Благородная кровь. Ничем не хуже моей! Обходительный, галантный! Ну одни достоинства! Знаете, сколько он может вам новых лекарей наштамповать?

– Нисколько, – отрезал магистр. – Знаешь, с кем была та дуэль, на которойубили брата Эммы? Наверняка нет. Со вторым по старшинству сыном императора! Два выстрела, оба в цель. Оба мертвы! Только вместо Мартина тогда вернулся Седвиг – и, собственно, только поэтому он еще не казнен на площади перед дворцом, а сослан в академию! Нет, ему пусть в столицу заказан.

– Но вы же разрешили ему, как и Харлингу, сопровождать меня.

– В одном ты все же права. Лекарь он хороший, – развел руками Стефаниус. – Мало ли что может произойти. Я предпочел не рисковать и взять проверенного Седвига, чем довериться местному врачевателю. Один раз он уже Эмму не спас.

– А у Эммы, значит, репутация не запятнана, – всплеснула я руками. – Поэтому меня можно представлять императору!

– Грэмми могла сгустить краски, – миролюбиво ответил Стефаниус. – Но прием у императора – всего лишь прием, а не помолвка. Для тебя это шанс показать себя с хорошей стороны, для академии – представить уникальную выпускницу, умеющую не просто контролировать свои силы, но и искусно ими управлять. Столица красивая, дворец поражает помпезностью, а Сириус и его сыновья – не чудовища, чтобы их ненавидеть, даже не взглянув.

Он словно уговаривал меня. И я начинала ощущать себя пончиком, который вначале обмакивают в масло, потом поливают глазурью, чтобы стал таким красивым, глянцевым, потом посыпают разноцветным сахаром, но итог всегда один. Пончик съедают!

Сожрут и меня. Я даже не сомневалась!

А словам Стефаниуса даже сейчас не стоило верить!

Возможно, не зря Эмма бежала из этого дома. Чем дальше, тем больше я понимала – у меня все шансы последовать ее примеру.

– А если нет? Если я не хочу? Допустим, все пройдет прекрасно и императора заинтересуют еще какие-то мои качества? – начала я. – Но у меня будут другие планы на будущее.

– Это какие, например?

– Ну не знаю. Мне не нравятся правила вашего общества. Почему нельзя пить воду? Может, я хочу бороться за права женщин, чтобы каждой по стакану воды к завтраку!

– Тогда удобнее всего бороться замужем за одним из принцев, – хитро ответил магистр. – Хорошей жене многое позволяют.

Мои пальцы сжались.

– А если я, например, не девственница?!

– Девственница, – бескомпромиссным голосом заявил Стефаниус, будто точно знал и гораздо лучше меня. – Вероника, чего ты добиваешься? Того, что я укажу, где для тебя естьлазейка? Так ее нет. У тебя два пути. Либо остаться во дворце, либо, если все сложится отвратительно, ты вернешься в академию. Скорее всего, уже навсегда. До конца своей жизни! И потом будешь кусать локти, что упустила этот шанс.

Еще одна посыпочка сахарком для будущего «пончика», но я четко осознала: не будет никакого возвращения в академию. Это был тот самый момент, когда я больше поверила острым, как нож, словам Грэмми, чем более сладким речам магистра.

Я встала со стула, поправила полы неудобного платья. Выпрямилась.