Книга Оставленная у алтаря, страница 41 – Ивина Кашмир

— Нет, я не согласна, — упрямо заявила я, скрестив руки.

Риан усмехнулся.

Я уже собралась выдать ему очередную колкость, но официант принёс заказ, и рот наполнился слюной.

Ела кашу, чувствуя на себе задумчивый взгляд Риана.

— Давай заключим сделку, — внезапно произнёс он. — Объединим усилия и найдём злодея. Что скажешь?

Уже понимая, что мне от него не отделаться, я тяжело вздохнула и произнесла:

— У меня будет несколько условий.

— Слушаю, — Риан подался вперёд.

— Первое, ни одна живая душа не должна узнать о нашем сотрудничестве. Второе, живя в моем доме, ты… — я сделала глубокий вдох, — будешь подчиняться моим правилам.

— Та-а-к, — усмехнулся он, и глаза озорно блеснули. — Что ещё?

Я закусила губу.

Что ещё? Надо ещё что-нибудь придумать…

Но, как назло, в голову ничего не приходит!

— Это пока всё, — досадливо поджала губы. — Но учти, я в любой момент могу озвучить дополнительные условия.

Риан подарил мне очаровательную улыбку, а затем, поднеся чашку с кофе к губам, сделал глоток.

Не совершаю ли я ошибку, согласившись впустить принца в свой дом?

С другой стороны, почему нет? Мне ведь и вправду нужна защита. Защита от Эйвара. И Риан чуть ли не единственный, кто сможет ею меня обеспечить.

Что может пойти не так?

Мотив принца, правда, до конца мне непонятен, но не думаю, что у него в голове зреет коварный план.

Не соблазнить же меня он хочет?

Я тряхнула головой так сильно, что она закружилась.

Ну и придёт же такое в голову…

Вернувшись во дворец, я засела в мастерской.

Прежде чем варить зелье, я решила сделать генеральную уборку. Не хочу, чтобы творческий хаос, который любил отец, вызывал во мне меланхолию.

Я люблю порядок: чтобы каждый листочек лежал в своей коробочке, тряпочки по цветам, а котелки сверкали от чистоты. Поэтому моё рабочее место будет идеальным.

Стёрла недельную пыль, почистила и разложила котелки по размеру и вымыла стены солёной водой. Пол решила помыть уже после варки зелья.

Разожгла огонь, проверила вытяжку над котлом и насыпала первые щепотки трав. Воздух тут же наполнился терпким ароматом розмарина и полыни.

Взвесила лепестки алой гвоздики, отмерила три каплимасла мирры и добавила порошок фейского корня.

Смесь зашипела, вспухла пузырями и заиграла переливами цвета — от янтарного к изумрудному.

Запах стал плотным, сладковатым, с едва уловимой горчинкой, от которой щекотало нос.

За работой я и провела весь день.

Всё это время около мастерской маячили стражники.

Раз принц не может таскаться за мной сам, он назначил мне личный конвой. И теперь, куда бы я ни пошла, за спиной звякает броня. Сказать, что меня это раздражало, значит, ничего не сказать. Но деваться некуда. Риан прав, во дворце и правда небезопасно.

К вечеру ко мне заглянула Севелина — взъерошенная и взволнованная. Заявила, что во дворце произошёл грандиозный скандал. Тиолетта Рагнарс исполнила обещанное, явившись к императору с претензией по поводу меня: мол, как вы могли принять на работу девицу, которую бросил у алтаря мой сын? Когда император пожал плечами и сказал, что не видит проблемы, Тиоллета чуть ли не упала ему в ноги и закричала, что её будущая невестка беременна и не может появляться во дворце, пока там «крутится бывшая Эйвара». Новость потрясла всех, в том числе и императора. К счастью, конфликт удалось потушить благодаря Риану, который проходил мимо. Тиолетту быстренько привели в чувства, а придворных разогнали. Но теперь дворец гудит, как улей.