Книга Оставленная у алтаря, страница 27 – Ивина Кашмир

Я закусила губу, решая, что ответить.

Зачем принцу возиться со мной?

— Хорошо, Аривия? — напряжённо протягивает. — Жду твой положительный ответ.

— Я не думаю, что тебе стоит в это вмешиваться. Я и сама в состоянии…

— Аривия, позволь мне самому решать, стоит ли мне в это дело вмешиваться, или не стоит, — перебивает он.

— Ладно…

— И какой твой ответ?

— Хорошо, я скажу, — раздражённо выдыхаю.

— Хорошая девочка, — с улыбкой говорит Риан, смутив меня ещё больше. — А теперь давай о метке. Кто и когда её оставил?

Спустя сорок минут я сидела в одной из золотистых гостиных императорского дворца, не переставая крутить головой.

Гостиная в буквальном смысле золотая. Золотистые портьеры, золотистые стены с вычурной лепниной, мебель тоже золотистая, и даже ковёр, в ворсе которого утонули мои ноги, сиял золотом.

В глазах нещадно рябило. Я сидела, прижавшись спиной к диванной подушке, и хлопала глазами.

Судя по Риану и двум мужчинам, работающим на империю, они уже привыкли к такой… ослепительной роскоши.

— Дворец по три раза в день проходит магическую проверку! — завопил Люрдус Сивонтийский, главный придворный маг императорского дворца.

Поглаживая куцую козлиную бородку, он щурил чёрные глаза и нервно расхаживал по гостиной.

— И тем не менее кто-то магичит, — спокойно парировал Риан, вальяжно сидевшей в золотистом кресле. — У вас под носом, — с сарказмом добавил.

Люрдус начал краснеть.

Папа его никогда не любил. Говорил, что не существует в мире более склочного, жадного и беспринципного человека. Как бы то ни было, Люрдус главный придворный маг, а значит, его умения и опыт высоко ценятся императором.

— Вполне вероятно, — пробасил глава тайной канцелярии — Джордж Гранд. Худой,как жердь, с пронзительно льдистыми глазами и копной седых волос.

По словам папы, глава тайной канцелярии отличался слабостью к женщинам. Это удивляло. Ведь его внешность, мягко говоря, отталкивающая. Каждый раз, когда его взгляд падал на меня, хотелось поёжиться.

— Магическое вмешательство бывает разным, — холодно добавил он, посмотрел на Люрдуса. — Вам ли не знать? Если никто не запускает в окна пульсары, не значит, что атаки нет. Есть категория магов, действующая иными способами. Например, зельевары. Их травки и зелья могут умертвить целое поселение. Или, — Джордж посмотрел на Риана, который задумчиво пялился на меня, — чернокнижники и ведьмы. Этим вообще ничего не надо, достаточно шепнуть парочку проклятий, и будешь всю жизнь спотыкаться на ровном месте. Другой вопрос, кому и зачем это нужно?

— Ты у меня спрашиваешь? — усмехнулся Риан, откинувшись в кресле и положив руки на подлокотники.

— Понял, — кивает Джордж. — Выясним.

Люрдус, переводивший взгляд то на принца, то на главу тайной канцелярии, вдруг посмотрел на меня в упор и мрачно произнёс:

— А почему мы обсуждаем столь секретные дела при… незнакомке? Кто она? — он поджал тонкие губы. — Ваше Высочество, почему вы не представили её нам? Это ведь небезопасно — вести переговоры при посторонних.

— Это Аривия Ноланд.

Оба взгляда вонзаются в меня.

— Ноланд? — хмурится Джордж, продолжая меня разглядывать. — Дочь Ардена?

— Да.

Повисла пауза.

— А что она… — начинает Люрдус, но принц перебивает его, спокойно заявляя:

— С сегодняшнего дня Аривия Ноланд занимает должность придворного зельевара. С испытательным сроком, разумеется.