Книга Дикое сердце джунглей, страница 84 – Майя Вьюкай

— Пахнет прям как на мясном рынке, хм, — пробормотала я и подняла факел вверх, чтобы осветить рваные лоскуты.

Стэллер метнулся ко мне прежде, чем я успела хоть что-то рассмотреть в свете факела, и моментально закрыл мои глаза своей широкой ладонью. От неожиданности я чуть факел не выронила, хорошо хоть держала его крепко, а то остаток ночи пришлось бы тушить лесной пожар всем лагерем, а не Ашу искать.

— Стэллер, блин! Какого рожна ты…

— Не смотри, — зашепталон мне на ухо. — Закрой глаза.

— Почему? В чем дело?

Стэллер тяжело задышал.

— Там Аша, — сказал он нечто очень странное, и его дыхание сбилось напрочь.

— Аша?!! — повторила я за ним обескураженно.

— Да.

Второй рукой он притянул меня к себе поближе, словно защитить от чего-то хотел.

— Где «там»? — у меня от его слов вырвался нервный и крайне неуместный смешок. — На дереве, что ли, сидит?

Ничего не понимаю!

— На деревьях… на ветках. Она тут повсюду.

Я на секунду подвисла.

— Она… жива?

— Нет, Элиза. Боже мой! Однозначно нет.

Что за ерунда?!

— Убери руки! — потребовала я, пытаясь вернуть себе возможность видеть, но Стэллер держал меня крепко, а отбиваться от него с факелом в руках было не особо удобно. — Дай мне посмотреть. Ты говоришь какие-то странные вещи! Я тебя не понимаю.

Но он лишь сильнее сжал меня в своих объятиях.

— Элиза, перестань! Просто поверь мне на слово. Ладно? — Его ладонь никуда с моего лица не делась и продолжила закрывать глаза, как непроницаемая маска. — Тебе лучше этого не видеть, иначе никогда потом не забудешь и ночами спать не сможешь. Зачем тебе это нужно?

Да что же там такое страшное?!

Я уже столько всяких ужасов повидала, что вряд ли меня теперь можно чем-то напугать до потери сна, но все же я решила послушать Стэллера, тем более даже у него голос слегка задрожал от увиденной картины.

— Ты точно уверен, что это Аша и что она… мертва?

Вырываться я перестала, но вот в его слова о смерти Аши не поверила совершенно. Наверное, он ошибся. Мог ведь ошибиться, да?

— Она мертва, спасать уже некого, — тем не менее подтвердил Стэллер. — Ее разорвал какой-то зверь, большое животное, и раскидал останки по лесу. Части женского тела на деревьях, — добавил он с горечью, — на земле, висят чуть ли не на каждой ветке… Кругом. Кто бы это ни сделал, он не был голоден, а просто играл с добычей. Чудовище.

Не может быть! Не хочу в это верить. Нет! Но запах… Меня от него замутило, и я даже пошатнулась слегка. Какой же тут омерзительный запах! Так пахнет свежее человеческое мясо?

Бедная Аша…

— Нам надо уходить, — озвучил Стэллер мои мысли. — Животное все еще может быть поблизости.

Я поборола приступ тошноты.

— Да, хорошо, — согласилась с ним, — идем.

В лагере о случившемся никто незнает. Вдруг зверь решит напасть на спящих? Нужно всех предупредить как можно скорее! И тех, кто ищет Ашу, тоже надо найти и незамедлительно вернуть в лагерь к остальным.

— Откроешь глаза, — Стэллер потянул меня за собой, — когда мы выйдем на тропу. Подальше отсюда.

Я не стала спорить и ничего не ответила. Все мои мысли были об Аше. Как такое могло с ней произойти? И почему никто и совсем ничего не слышал? Лагерь ведь находится всего в нескольких метрах отсюда! Совсем недалеко.

Стэллер повел меня к тропе через вытоптанный бурьян. Мы шли быстро, так что, наверное, успели миновать все те ужасные деревья, на которых покоилась Аша, но затем почему-то резко остановились, хотя до тропы еще точно не добрались. Мои глаза по-прежнему были закрыты мужской рукой, так что я не сразу поняла причину внезапной остановки.