Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 56 – Екатерина Незабудкина

Мой мозг выдал критическую ошибку 404: «План по сохранению дистанции» не найден. Синий экран. План был не просто провален — он был аннигилирован, сожжён и развеян по ветру. «Взаимодействуйте вместе со мной». Это звучало как приговор. Это было прямое нарушение пунктов 3, 5 и 12 моего личного кодекса выживания в этом проекте.

— Я… — начала я, лихорадочно пытаясь найти лазейку в договоре. — У меня нет навыков ассистента писца! Моя компетенция — стратегическое планирование, а не операционная деятельность!

— Научитесь, — отрезал он. — Вы же быстро учитесь, Лера. Вы уже научились понимать язык пирогов и цветов. Думаю, с языком перьев и чернильниц вы тоже справитесь.

Он произнес моё имя. Небрежно, но с такой точностью, будто нажал на потайную кнопку, отключающую все мои защитные системы. Это было оружие. И он знал, как оно действует.

Он видел мою панику. И, без сомнения, наслаждался ей. Он подошёл к столу, взял кусок вчерашнего пирога, который я принесла, и демонстративно откусил, глядя мне прямо в глаза.

— Кстати, — сказал он, прожевав. — Неплохо. Но слишком много сахара. Когда будете составлять следующий отчёт об их настроениях, упомяните, что я предпочитаю более терпкий вкус.

И с этими словами он развернулся и вышел из зала, оставив меня одну наедине с дымящимися руинами моего плана, крошками от пирога на столе и пугающей перспективой стать ассистенткой самого опасного, непредсказуемого и чертовски проницательного писца в истории этого мира. Шах и мат.

Следующие два дня превратились в лихорадочную подготовку к самому абсурдному заданию под прикрытием в моей жизни. Легенда, согласованная с Тилли через Физза, была готова: я — дальняя родственница трактирщика, а со мной мой «учитель», господин Кальдер, учёный муж, который ищет уединения и готов помочь с бумагами. Староста ухватился за это предложение как за спасательный круг.

Самой сложной частью была магия. Непреодолимым барьером на пути к реализации проекта.

— Я думала, вы сами всё сделаете, — сказала я Каэлану, с опаской озираясь в его лаборатории. Здесь пахло сушеными травами и чем-то неуловимо-металлическим, как после удара молнии. Вдоль стен стояли реторты, в которых что-то булькало, а на стеллажах — ряды банок. В одной плавал глаз размером с яблоко, который лениво отслеживал мои перемещения. В другой переливался всеми цветами радуги крошечный, пойманный в стеклянный вихрь элементаль, который, казалось, возмущённо жестикулировал.

— Условие было чётким: иллюзию накладываете вы, — он сидел в кресле, наблюдая за моими мучениями с откровенным весельем. — Моя магия слишком… фундаментальна. Это всё равно что пытаться вышивать гладью кувалдой. А ваша, человеческая, магия — она слабая, но гибкая. Как раз для таких фокусов.

Я с отчаянием посмотрела на книгу «Основы бытовых иллюзий». «Сконцентрируйте волю…», «сплетите потоки энергии…». На практике это было похоже на попытку интегрировать два несовместимых программных модуля. Мой мозг посылал чёткий запрос «стать синим», а камень отвечал ошибкой 404: «магия не найдена». Никакой логики, никакой обратной связи. Худший проект в моей карьере.

— У меня не получается! — в отчаянии воскликнула я после получаса бесплодных усилий. — Я не маг! Я менеджер!

— Глупости. В каждом человеке есть искра. Вы слишком много думаете, Петрова. Анализируете. Пытаетесь составить KPI для заклинания. А магия — это не отчёт. Это чувство.