Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 13 – Екатерина Незабудкина

Я обвела рукой раскинувшиеся внизу земли.

— Вот ваши дочерние компании, — я указала на деревню. — Вот ваши природные ресурсы, — кивок в сторону леса и реки. — Они все завязаны на вас. Ваша… «самоликвидация» приведет к коллапсу всей экосистемы. Это неэффективно. И, простите за прямоту, крайне безответственно по отношению к вашим… стейкхолдерам.

На последнем слове он вздрогнул. Не от злости. От чего-то другого.

— Стейкхолдеры, — повторил он, и в его голосе прозвучала горечь. — Вы думаете, им есть до меня дело? Им нужно, чтобы их дома не сжигали бандиты, а поля не топтали вражеские армии. Я для них — громоотвод. Полезная функция. Не более.

— Защита активов и обеспечение безопасности — ключевая функция любого управляющего, —не отступила я. — И они это ценят. Возможно, не так, как вам бы хотелось, но это стабильная, долгосрочная лояльность. А вы хотите в одностороннем порядке расторгнуть договор.

Он молчал. Ветер трепал его волосы, и на мгновение мне показалось, что я вижу не всесильного дракона, а человека, придавленного неподъёмной ношей.

— Ваш день на сегодня закончен, — наконец произнес он холодно, отворачиваясь. — Я дал вам пищу для размышлений. Полагаю, ваш «аналитический отдел» теперь перегружен. Возвращайтесь в свой… штаб.

Это было увольнение. Я кивнула, сохраняя на лице непроницаемое выражение, и пошла к лестнице.

— Лорд Каэлан, — сказала я уже у входа. Он не обернулся. — Мой ответ на ваш вопрос: я буду работать с возражениями.

Вернувшись в таверну, я первым делом потребовала у трактирщика самый крепкий напиток, который у него был. Он принёс мне кружку чего-то темного и пахнущего травами. На вкус это было как микстура от кашля, смешанная с отчаянием, но оно бодрило.

Я села за свой стол, открыла блокнот и зафиксировала: «Клиент имеет суицидальные наклонности, вызванные комплексом “бессмысленности существования” и токсичным опытом прошлых “партнерств”. Проект по “женитьбе” нерелевантен. Требуется смена парадигмы. Новая цель: “Ребрендинг смысла жизни для ключевого актива”». Звучало как дипломная работа в бизнес-школе для психотерапевтов.

Подо мной, на первом этаже, гудела таверна. Время сбора информации. Я спустилась вниз, села за стойку и заказала ещё одну порцию бодрящей отравы. Трактирщик — грузный мужчина с руками-лопатами и лицом, на котором отразились все тяготы местного бизнеса, — смерил меня настороженным взглядом.

— Вы правда от него? — спросил он тихо, кивая в сторону башни.

— Я его новый подрядчик, — уклончиво ответила я. — Провожу аудит.

Он хмыкнул.

— Ну-ну. Аудит. Все вы сначала проводите аудит.

— А что потом?

Трактирщик протер стойку тряпкой с таким видом, будто стирал с нее чужие надежды.

— А потом уходите. Или вас уходят. Он не любит, когда в его дела лезут. Хотя, по правде, без него нам всем крышка.

— Бандиты? — уточнила я, делая вид, что меня интересует экономическая стабильность региона.

— И бандиты, и лорд Гнилозуб с южных болот, и повышенные налоги от короля, которые до нас почему-то не доходят, — перечислилон. — Лорд Каэлан — он как суровая зима. Жить с ней тяжело, но она убивает всю заразу. Мы боимся его, это правда. Но ещё больше мы боимся, что однажды утром он просто… не проснётся. И зима уйдёт. А вместе с ней и покой.

Я молча кивнула, делая в уме пометку. Все сходилось. Он для них — гарант стабильности. Апокалипсис местного масштаба, который защищает от апокалипсиса глобального.