Книга Дар огненной саламандры, страница 120 – Ти Шарэль

Бродерик атаковал сбоку, но я легко увернулся, примеряясь к противнику. Ещё несколько взаимных обменов пламенем. Я не знал, как зовут зелёного дракона. В соседнем государстве традиционно скрывали имя зверя из-за религиозных предрассудков. Но это был достойный соперник, не уступающий мне ни в скорости, ни в силе. Единственный мой шанс — это его несдержанность и злость. Соперник торопился, атаковал часто, иногда совершенно напрасно тратя огонь и силы.

Зелёный попытался подняться выше, чтобы атаковать меня сверху и я допустил это, в последний момент развернувшись в воздухе в невероятной позе — спиною вниз. Я ударил в единственное место, что действительно было уязвимым — крыло. Сгусток плазмы попал в основание крыла. В бронзовых глазах зелёного дракона мелькнула боль, потрясение и... понимание. Он взмахивал крыльями, но огненный снаряд, оказавшись в ямке под крылом, словно вгрызался в его плоть.

Я вывернулся, вновь принимая нормальное положение и осыпал противника огненными сгустками, не давая опомниться. Бродерик терял высоту, балансируя одним крылом, но его повреждения не были настолько серьезными, чтобы помешать продолжить сражение на земле. Мою преимущество временное, но я собирался сделать его окончательным.

Когда до земли оставалось около ста метров, я чуть задержался в воздухе, давая Бродерику возможность продолжить снижение. А потом разогнался и ударил в него. Но не огнем, а всем телом, вцепившись в раненое крыло задними лапами. Мы кувыркнулись, стремительно теряя высоту. Но мои целые крылья давали мне преимущество, так что я извернулся, оказавшись сверху. Бродерик ничего не успевал сделать, и о землю он ударился первым, смягчив мое падение. Зелёный дракон был повержен, но жив. Я ухватил его клыками за основание шеи, обжигая тонкую кожу огнем. Мгновение ничего не происходило. Потом дракон глубоко вздохнул и расслабился, закрыв глаза. Он сдавался, принимая мою победу.

Аверик бы не оставил жизнь такому противнику, но сейчас я не был только им. В зелёном нет истинного зла, я знал это, чувствовал. Была ярость, боль и пустота. Наверное, это погубило бы мою ящерку, но не так, я думал изначально. Бродерик не был черным. Он был потерянным и одиноким драконом и ожесточенным, яростным витом. Варр и Рравего рассудят, но не я.

Я дождался, пока князь сменит форму, оставшись лежать у моих ног, потом обратился сам. Моя одежда осталась на мне, хоть и была изрядно подкопченной и рваной. Приятное преимущество магического обращения. В художественных библах есть истории о людях, что превращаются в животных, иногда даже без своего желания. В их случае, обратное превращение посреди наполненной зрителями арены, оставило бы незабываемые впечатления всем присутствующим. Хотя, конечно, меня бы это не остановило.

К нам бежали люди. В первую очередь сопровождающие князя.

— Победу одержал герцог Аверик вит Ррарн, — пронесся над академией усиленный артефактом голос короля.

Я поднял руки над головой и медленно повернулся вокруг себя, показывая, что я жив и полон сил продолжать бой. Это было не так. Я чувствовал дурноту и слабость.

"Не привык ещё", — успокаивающий голос Ррарна вклинился в сознание. Я снова чувствовал его отдельно, но все равно как будто ближе.

Твердым и уверенным шагом, проклиная слабость, мутящую сознание, я дошел до изгороди и вышел через открытый для меня проход. Перепрыгнуть через ограждение было бы эффектнее, но, боюсь, неминуемое падение фатально отразилось бы на моей репутации. Я выискивал Астерию, но не находил. К слабости добавилась тревога.