Онлайн книга «Госпожа Безымянной усадьбы»
|
Медовый зал был украшен и готов к празднику, молчаливо ожидая первых гостей. Запасов в амбарах и заготовок мяса должно было хватить на все праздничные дни. Большое дубовое полено было притащено из леса и подготовлено к ритуалу. Его предварительно просушили и положили в специально сложенный очаг в конце зала. После длинного пиршества в полночь полено будет освящено жрецом и сожжено во имя великих богов-покровителей. Вдоль малой стены в ряд выставили бочки с пряным сидром, самым лучшим на побережье. Длинный стол с лавками, который занимал самую большую часть зала, был украшен вышитыми скатертями в традиционных праздничных цветах, красном, зелёном и белом. Полгода мастерицы вместе с Кристин кропотливо работали над вышивкой. Потолочные балки были обвешаны свисающими шарами из омелы, сосны и пихты, от которых зал заполнился лесными ароматами. Предварительно под каждой лавкой лежали свёрнутые шкуры, чтобы пирующие гости могли отдохнуть. В зал забежал племяшка и выстрелил в задумчивую тётю из рогатки. – Кристин, Кристин, пошли на улицу, там такое! Ох, неужели брат со своими воинами уже прибыл? Сердце нервно забилось в ожидании долгожданной встречи. Кристин быстро накинула плащ и выбежала вслед за племяшкой. На улице собралась ликующая толпа встречающих своего господина из долгого похода. Прогудел рог глашатая, и односельчане расступились, пропуская Ульвара к широким дверям пиршественного зала. Позади него шли воины, мелькали знакомые лица мужчин. Несколько воинов несли сундуки ипоходные мешки, которые они тут же бросали на замерзшую землю, и обнимали своих любимых. Ульвар вышел вперёд к своим сестрам. Кристин остолбенела, слезы градом покатились по румяным щекам. Лилья не растерялась, сделала несколько шагов навстречу брату и крепко обняла. – С возвращением, Ульвар, как же мы заждались тебя! – Благодарю за приветствие, сестра! После и Кристин бросилась обнимать любимого брата. – Как же мы переживали за тебя, ты задержался! – Простите, сестры, что заставил вас волноваться. Мой друг Эйнар пригласил меня немного погостить у него в землях. Я не смог отказать ему, и теперь он прибыл вместе со мной отпраздновать с нами праздник. – Ульвар улыбнулся молодому воину, который стоял позади него. - Брат, подойди, я познакомлю тебя со своей семьей. – Спасибо за честь, мой друг! Молодой мужчина вальяжно подошёл к Ульвару. У него были длинные, ниже плеч, светлые, как лен, волосы. Они были такие ухоженные, что все девки завистливо охали и ахали. Одет гость был как знатный человек, зауженные штаны из тонкой кожи, натертые короткие сапоги и теплая толстая синяя рубаха, изящно обшитая орнаментами северных земель. Должно быть, земляк. – Это Лилья, моя старшая сестра, хозяйка усадьбы, и ее муж Сигард, у них пятеро детей. А это моя любимая младшая сестрёнка Кристин, которая превратилась за лето в настоящую невесту! Ульвар взял младшую за руку и вывел вперёд. Кристин засмущалась, опустила взгляд и почувствовала, как ее кинуло в жар перед незнакомцем. Эйнаp сделал небольшой поклон хозяйкам усадьбы. – Позволь пригласить тебя в длинный дом, чтобы ты мог помыться и отдохнуть перед празднеством, - предложила Лилья гостю. – Благодарю за заботу, госпожа, я с радостью помоюсь и переоденусь к пиру. Кристин вышла вперед и хотела проводить гостя в соответствующие палаты, ведь это она следит за чистотой домашнего дворца. Лилья же ее опередила, слегка оттолкнув назад, и обратилась к служанкам у дверей: |