Книга Чародейка по соседству, страница 26 – Елена Эйхен

Ложка с кашей выпала из рук Анжелики и с грохотом ударилась о край миски. ТётяЭлизабет ахнула и схватилась за сердце.

— Ох, святые угодники! Да что ж ты страсти такие рассказываешь при ребёнке! Идиллия у нас, трапеза мирная, а он — про трясины да огоньки нечистые! Анжелика, родная, не слушай деда! Он, поди, от усталости бредит! Вот, возьми ложечку, кушай, не бойся! Никаких огоньков тут нету!

Но впечатление было произведено. Анжелика дрожащей рукой подняла ложку, но есть уже не могла, только смотрела на Герберта с благоговейным ужасом. Кристиан наблюдал за стариком с необычным вниманием, его взгляд стал острым, анализирующим. Мне и самой стало не по себе, хотя и понимала, что это, скорее всего, просто сказочки.

— Ну, байки байками, — сказала я, стараясь вернуть мирную атмосферу, — а ягоды Ригил всё равно нужны. Просто пойду с утра пораньше.

Когда все поели, тётя Элизабет энергично встала и начала собирать посуду.

— Анжелика, голубушка, поможешь отнести миски? — обратилась она к девочке.

Та кивнула с готовностью, будто только этого и ждала, и, ухватив свою миску и ложку, поспешила за тётей в дом.

Герберт поднялся, скрипя, как старый шкаф.

— Пойду-ка я прилягу, сударыня. Спасибо за хлеб-соль… и за уголок. — Он слегка поклонился и заковылял к дому.

Я проводила его взглядом, потом снова опустила глаза на травы. Нужно было разложить их поровнее, пока не стемнело. Но тут Кристиан, который всё это время сидел молча, поднялся.

— Эмилия, — тихо, но твёрдо произнёс он.

Я подняла голову.

Он кивнул в сторону реки, где в вечернем свете темнели заросли камыша.

— Пойдём поговорим.

Солнце клонилось к закату, превращая воду в расплавленное золото и медь. В воздухе висело тёплое томление, смешанное с запахом влажной земли и хвои, нагретой за день. Последние лучи цеплялись за верхушки елей на другом берегу, а с опушки тянуло горьковатым ароматом полыни.

— Красивый закат, — произнесла я, не найдя других слов.

— Сойдёт, — откликнулся Кристиан, прожигая меня взглядом. — Идеальный вечер, чтобы собрать вещи и уехать. Пока ещё не поздно.

Я усмехнулась, уловив направление разговора.

— Собрать вещи и уехать? — повторила я. — И куда же именно, дорогой сосед?

— А это уж твоя забота, соседка, — прищурился он, когда из-за ветвей выскользнул яркий луч. — Любое место будет лучше этого, Эмилия. Девочку, так и быть, пристрою сам. А остальных забирай и уходи. — Он кивнул в сторону моих владений, где ставни висели перекошено, крыша, хоть и подлатанная, всё равно проседала. — Зимой замёрзнешь. Если, конечно, доживёшь до зимы. И эти люди… — его взгляд скользнул к окну, откуда доносились голоса. — Интересно, как их сюда занесло? Ты что, приют открыла для потерянных душ?

— Элизабет — моя тётушка. Пожилая и одинокая. А Герберт и Анжелика нуждаются в помощи, — ответила я спокойно. — Не могла же я их оставить. И дом… я приведу его в порядок. Постепенно.

— Постепенно? — Кристиан усмехнулся. — Пока дом не рухнет тебе на голову? У тебя нет ни денег, ни сил. А вот самомнения — хоть отбавляй и…

Он запнулся, будто не решаясь договорить.

— Я не собираюсь убегать, — произнесла я твёрдо и подняла подбородок.

Кристиан сжал челюсти так, что на скулах заходили жилы. Лицо его побледнело, плечи напряглись. Он устало провёл рукой по виску. Голова у него болит, что ли? Может, потому и злой?