Книга Пожиратель Тьмы, страница 33 – Никки Сент Кроу

— Не корми его эго, — зная, что она не спит, я расслабляюсь и прижимаюсь к ней, устраиваясь так, чтобы она наполовину оказалась у меня в объятиях. Она выгибается, уютно вжимаясь в меня.

Я бы никогда не ожидал, что мы закончим вот так: втроём в одной постели. Мы не говорили о том, что будет дальше. У нас просто не было шанса.

Я боюсь спросить.

Одна только мысль об этом заставляет сердце бешено колотиться под рёбрами, а желудок ходить ходуном.

Рок смотрит на меня, и теперь его брови нахмурены.

— Что такое? — спрашивает он.

Венди приподнимает голову и тоже смотрит на меня.

Я сглатываю.

— Ты успокоил Венди.

Она устраивается так, чтобы лучше видеть меня в полоске лунного света.

— И…

Венди просовывает свою ладонь в мою и сжимает.

— Я знаю, тебе не нравится долго оставаться на одном месте, — говорю я. — Мне просто нужно знать: после Даркленда, после того как мы тебя «починим», и ты поправишься, ты снова уйдёшь?

Ненавижу, что мы с Венди похожи на подхалимов перед Крокодилом, стоим на коленях и умоляем его любить нас. Я не виню его за это. Не думаю, что он хочет, чтобы мы поклонялись ему, больше, чем он хочет, чтобы ему поклонялись.

В этом-то и проблема: Крокодил всегда был свободен бродить где угодно. Он никогда никому ничего не был должен, особенно после того, как потерял сестру и брата.

Я смотрю на него в полумраке.

Впервые я вижу настоящий страх, и вдруг понимаю… все эти годы он сдерживал себя, ни с кем не сближался, по-настоящему, чтобы защитить себя.

Я чувствую, как он отступает за эти стены, боится что-то потерять, боится раствориться в чём-то.

Теперь мы с Венди оба смотрим на него, ждём.

От этой неподвижности у меня болит живот.

И вдруг он вскакивает и уже в движении.

— Рок, — говорит Венди.

Но его уже нет: он исчезает в мгновение ока, захлопнув за собой дверь.

«Да, возьми их»,— говорит ведьма. «Присвой их и пользуйся ими, а потом пожри их, и тогда мы все будем вместе целую вечность».

Я выскакиваю через дверь с правого борта корабля.

Все фонари погашены, корабль погружён во тьму, кроме ходовых огней и далёкого мерцания звёздного света.

С обеих сторон до горизонта тянется океан.

Бесконечная тьма.

Я валюсь в палубное кресло, уткнувшись лицом в ладони.

Делаю несколько глубоких вдохов, и белый свет мигает за моими закрытыми веками.

Я ослабил бдительность и почувствовал, как ведьма вцепилась в мои слабости.

Она всегда рядом, пожирает меня изнутри. Она знает всё, чего я хочу, всё, чего я желаю, и всё, что меня пугает, и она использует это против меня.

Я чувствую, как она давит изнутри, пытаясь вытолкнуть наружу чудовище.

«Пожри их»,— говорит она снова.

«Пожри их целиком».

Желудок сводит, когда корабль взбирается на волну.

Ёбанный ад.

Не надо было брать их с собой. Не надо было везти их в Даркленд, где всё, что я когда-либо любил, погибло или исчезло.

Потому что теперь ведьма знает, что Венди и капитан…

Я стискиваю зубы и откидываюсь назад.

Ведьма знает, что я чувствую…

Сука.

Я встаю, хватаю палубное кресло за верхнюю перекладину и швыряю его в океан.

Оно с плеском падает в воду и быстро уходит под поверхность.

— Полегчало?

Я поднимаю взгляд и вижу Эшу, прячущуюся в тенях. Я даже не услышал, как она поднялась.

Вот уж показатель того, насколько я в жопе.

— Минимально, — признаюсь я.

— Держи, — она выходит из темноты и протягивает мне глиняную кружку с тёмной жидкостью внутри.