Книга Присвоенная по праву сильнейших, страница 74 – Наташа Фаолини

Я пытаюсь переварить информацию…

Отворачиваюсь и смотрю куда-то вдаль, ничего особо и не видя. В голове одновременно и роятся миллион мыслей, и совершенно тихо.

Придется соревноваться с другими женщинами.

Женщинами, у которых есть семьи, сплоченные команды мужей.

А мне нужно собрать команду из… дружат ли кто-то из мужчин цитадели?

Чтобы зажечь опоры мне надо выбрать кого-то из тех, с кем у меня все еще не было контакта.

Так одновременно и сложнее, и проще, потому что, если бы выбирать пришлось из моих мужчин, они бы точно провалили испытание, потому что практически ненавидят друг друга.

А так у меня есть шанс…

— Спасибо, — говорю я стражнику и отхожу от него, возвращаясь к перилам балкона.

Слышу позади облегченный выдох.

Опускаю взглядна площадь.

Смотрю на роскошные шатры, женщин в шелках, окруженных своими преданными, сильными мужьями.

Там, где еще вчера была пустая арена для поединков, теперь возводятся стены. Десятки слуг и рабочих, похожих на муравьев, таскают огромные деревянные щиты и каменные блоки, возводя из них сложный, запутанный лабиринт. Его стены уже достаточно высоки, чтобы скрыть человека, они создают бесчисленные слепые углы, узкие проходы и маленькие, замкнутые площадки.

Я вижу, как жрецы в серых робах ходят вдоль этих новых стен и чертят на них светящиеся руны — без сомнения, магические ловушки, которые будут ждать участников внутри.

По периметру площади, словно яркие экзотические цветы, выросли шатры из пестрого шелка — это лагеря прибывших знатных дам. Наблюдаю, как сами женщины, окруженные своими мужьями-свитой, отдают приказы, обсуждают что-то, указывая на строящийся лабиринт.

Атмосфера на площади изменилась.

В самом центре этого хаоса, как и прежде, стоит незыблемый постамент с Артефактом. Кристалл внутри него, кажется, светится сегодня ярче, его ровный, холодный свет словно впитывает в себя всю суету.

Гостьи внизу так уверены в себе. Каждая…

У них есть, сплоченные команды, связанные годами доверия, клятвами, общей жизнью. А у меня... у меня клубок из хищников, которые ненавидят друг друга больше, чем любого врага на арене.

Мой мозг, привыкший к аналитике, начинает лихорадочно работать, взвешивая все за и против. Мне нужно выбрать троих. Всего троих.

Чтобы опора зажглась, надо выбрать кого-то нового, кто еще не зажигал опор. Мой выбор не может пасть только на тех, кто уже отмечен. Рикар, Вард, Ульф, Эйнар — они уже часть зажженных столбов. Это значит… я обязана выбрать как минимум одного из тех, кто еще не был избран.

Кайлен и Лисандр входят в это число…

Кайлен — самый очевидный и самый опасный вариант. Могущественный маг, хитрый, непредсказуемый. В бою, где важна не только сила, но и тактика, он может оказаться бесценным.

Но можно ли ему доверять?

Он ведет свою собственную игру, и я в ней — лишь фигура… или нет? Я же о нем почти ничего не знаю кроме того, что он хорош в магии.

Мысли прерывает тихий, почти извиняющийся стук в дверном проеме, ведущем на балкон.

Резко оборачиваюсь.

На пороге стоит еще один слуга, одетыйв простую, но чистую одежду. Он низко кланяется и, не решаясь войти, протягивает мне небольшой, аккуратно сложенный кусочек пергамента.

— Леди, — говорит он тихим, ровным голосом. — Просили передать вам. От одного из лордов.

Не успеваю я сделать и шага, как мой молодой стражник-тень, оправившись от шока, встает между мной и посланником. Стражник хмурится, его лицо снова становится серьезным и решительным.