Книга Королевство теней и пепла, страница 204 – Дж. Ф. Джонс

Чернокнижник силой разжал рот Эша, вытягивая его язык вперёд.

А затем — лезвие.

В дюймах от губ.

Эш сопротивлялся, но тёмная магия, сковывавшая его, делала его бессильным — марионеткой со спутанными невидимыми руками нитями. Его глаза расширились, прикованные к лезвию стали, готовому заставить его замолчать навеки.

Размытое пятно.

Что-то сильно ударило Хейгана, отшвырнув его назад. Заклятие спало.

Эш ударился об пол, хватая ртом воздух, когда его тело пришло в движение. В тот же момент Хейвен Блэкберн сделала выпад.

Её кинжал — спрятанный под юбками, тайна, шёпот стали — нашел свою цель.

Лезвие полоснуло по лицу Хейгана.

— Я убью тебя! — взвыл Хейган; кровь густыми тёмно-красными ручьями хлынула по его челюсти.

Магия вернулась, и паралич ударил, как железная цепь.

Пальцы Хейгана вплелись в короткие чёрные волосы Хейвен, вздёргивая её с пола, словно она ничего не весила. Ведьмы — по крайней мере некоторые из них — наблюдали с восторгом. Но взгляд Эша скользнул к Вере и Адаре. Они шагнули вперёд, встревоженные.

— Ты мне не нужна, верно? — задумчиво, почти с интересом произнёс Хейган.

Её тень шевельнулась.

Тёмное кольцо — змей Хейвен.

Он скользнул со смертоносной грацией, обвиваясь вокруг руки Хейгана; его клыки искали плоть.

А затем — хаос.

Свист Рен Уинтер расколол воздух, как молния.

Два огромных волка ворвались вБольшой зал; их рык был подобен раскатам грома. Они обрушились на ведьм, разрывая, кромсая, раздирая тела так, словно те были сделаны из пергамента.

Кейдж Блэкберн вошёл как призрак; его спокойное, невозмутимое выражение лица резко контрастировало с резнёй.

Первая ведьма, которая обернулась к нему, даже не успела среагировать. Вспышка стали, одно быстрое движение, и заклинательница рухнула там же, где стояла.

Затем появилась валькирианка по имени Фрея.

Она рванулась вперёд, поднимая Брина Уинтера с земли, оттаскивая его прочь от бойни. Она направилась к Хейвен, потянулась… но Хейган всё ещё держал её в своей хватке.

Эш сделал шаг вперёд.

— Отпусти её, Хейган, — потребовал он. Его голос, непоколебимый. Холодный как лёд. — Твоя битва со мной.

Хейган повернулся; кровь всё ещё блестела на его губах. И он улыбнулся.

— Мне т-так с-страшно, — чернокнижник передразнил его. Сымитировал его заикание. — Н-но я здесь н-не для того, чтобы сражаться с тобой, Эш Ахерон. — Фиолетовые глаза Хейгана сверкнули, жестокие и яркие, полные чего-то гораздо худшего, чем ненависть. — Я здесь, чтобы смотреть, как ты страдаешь.

И прежде чем Эш успел пошевелиться, прежде чем кто-либо смог его остановить…

Хейган свернул Хейвен шею.

И позволил её телу упасть.

…

Рен застыла.

Тело Хейвен Блэкберн рухнуло, обмякшее и безжизненное, словно сила, державшая её вертикально, исчезла. Её длинные конечности раскинулись под неестественными углами — брошенная фигура, оставленная на окровавленном полу, хрупкая и сломленная. Никакой грации, никакого достоинства, лишь оболочка того, что когда-то было живым и яростным. Её теневой змей издал душераздирающий визг — звук настолько сырой, настолько пропитанный горем и яростью, что сам мир, казалось, затаил дыхание, умолкнув в благоговейном трауре по своей павшей госпоже. Он проскользнул по неподвижному телу Хейвен, мягко свернувшись над её сердцем, и там замер — его глаза закрылись с нежностью, которая говорила о преданности, превышающей слова. Затем, без лишних церемоний, тень начала распадаться, её форма растворялась в небытии, тихо ускользая из их мира, чтобы сопровождать Хейвен туда, где бы она ни оказалась.