Книга На Дороге, страница 97 – Софья Вель

Неожиданно из сумерек вырисовался силуэт.

Сильвия перестала дышать — гигантский косматый волк стоял прямо перед ней и буравил пришелицу яркими, желто-оранжевыми глазами. Зверь ощерил пасть, словно бы улыбаясь. Правда, Сильвии «улыбка» совсем не понравилась — в гаснущих лесных сумерках пасть волка казалась темным провалом. Сильвия остолбенела, крупные мурашки поползли по спине.

«Волк…, - пронеслось в голове, — волк ли?». Что-то неуловимо-жуткое было в звере. Некое несоответствие. Только вот, что? Сильвия заставила взглянуть прямо — тварь стояла неподвижно, только глаза горели. Вдруг осенило — глаза, глаза не волчьи! Вертикальный зрачок был сужен, как у змеи. Разве у волков такие?

Тварь сделала шаг. Сильвия вздрогнула, и медленно, одной рукой достала из кармана небольшой, купленный у степняков нож. Металл тускло сверкнул в руке. Волк остановился и повел носом. Сильвии снова почудилось, что тварь ухмыляется. Отчего сделалось жутче прежнего.

Волк развернулся и исчез в чаще. Сильвию колотило, несколько минут она ловила воздух ртом. Ужас Леса обрел облик, но почему не тронул? Едва ли дело было в драконе! Ни следа, ни следочка, ни даже тени от альтер эго! Оставалось надеяться только на чудо и нож степняка.

Сильвия побежала, как ей казалось, в противоположную сторону от исчезнувшей твари. Через полчаса бега лес начал редеть.

«Слава Всевышнему! Море близко!».

Но моря она так и не увидела. Вместо него показались унылые, чахнущие деревья. Они торчали из обманчиво ровной поляны. Мшистые кочки пушились возле небольших лужиц с водой,отражавших уже выбеленное сумерками небо.

«Болото», — сердце упало и стало очень тоскливо, долгожданное море обернулось разочарованием. Сильвия села у края лужи.

Что теперь? Попробовать вернуться назад… в лес? А вдруг… вдруг желтоглазая тварь снова найдет её?!От мысли свело желудок, а ноги отказались слушаться… «Что, если море близко? Значит, только вперед».

Сильвия подобрала палку и, проверяя каждый шаг, пошла по едва различимой стежке. Сумерки переходили в ночь. Со страхом путница осознала, что не сможет пройти. Даже днем. Стежка исчезла, и трясина была повсюду.

От обиды и отчаяния слезы потекли по щекам, но страх встретить желтоглазую тварь, рыскающую по лесу, заставил искать кочки в топи. И без того мокрая одежда набрала холодной воды. Сильвия замерзала. То и дело путница ошибалась и ухалась по колено в вязкую трясину и только палка помогала выбраться.

В очередной раз оступившись, Сильвия оказалась в воде почти по грудь, от жути и холода перехватило дыхание. Палка осталась на кочке, помощи ждать было неоткуда. Вконец обессилев, пленница топи поняла — живой ей не выбраться.

«Всевышний, только не так!», — взмолилась Сильвия, понимая, что не может дотянуться до кочки. Чем больше она билась, тем сильнее увязала. В горький момент пришла мысль о Карающем.

Мысль показалась светлой и чистой, как великое избавление. Сильвия расплакалась — где же Великие Эльфы, когда это так надо?! Пусть даже с мечом, пусть со смертью, но не так! Не в Лесу… не в Болоте…

— Владыка, где же ты, где твой меч?! — вырвалось у Сильвии. Она рассмеялась от горькой обиды — Владыка так и не появился, чтобы свести счеты. Как и Алеон. Как и всегда, он не пришел.

Эльдары просто выгнали ее из Поднебесного, до кровожадного дракона им дела не было. Тогда утонуть в болоте, почитай, — благость?!