Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 245 – Александр Нетылев

— Напротив. Когда твой мир рушится, именно шутки помогают тебе не сойти с ума.

Их перепалку прервал троекратный раскат грома, за которым последовал оглушающий, исполненный боли рев. Не сговариваясь между собой, заклинатель и хозяйка дома удовольствий выглянули в окно.

Исполинский дракон, что парил над городскими воротами, метался и изворачивался, силясь поймать что-то слишком маленькое, чтобы рассмотреть его с такого расстояния. Противник его отсюда казался крошечной фиолетовой искрой, — которая, однако, кружила вокруг огромного змея с такой скоростью, что тот не мог даже защищаться.

Казалось, на мгновение моргнул Цзянь Вэйан, — а ситуация в небе уже радикально переменилась. Фиолетовая искра перестала кружить, — подобно стреле она пронзила горло дракона.

И тот рассыпался алой пылью.

— Это моя девочка, — с непонятной гордостью в голосе сказала госпожа Фенфанг.

Заклинатель удивленно воззрился на неё.

— Эта искра взлетела над поместьем Цзянь, — пояснила хозяйка дома удовольствий, — А что? Ты до сих пор думаешь, что Небесная Фея — это сценический псевдоним?

Ответить на это Цзянь Вэйан не успел. Молодая куртизанка, наблюдавшая за обстановкой через другое окно, крикнула:

— Там еще люди! Идут сюда!

— Откройте им двери.

— Не вздумайте!

Выглянув на ту сторону, заклинатель увидел приближавшуюся толпу, — но также увидел он и то, что не бросилось бы в первый момент в глаза не-специалисту.

Неестественные, дерганные движения марионеток.

— Это не люди! Не живые люди.

Приводимые в движение темным демоническим колдовством, мертвые оболочки горожан подступили к дверям убежища. Знавшая, что порой клиенты бывают весьма буйными, госпожа Фенфанг никогда не экономила на дверях и запорах.

Но на стороне марионеток было их нечеловеческое упрямство, неутомимость и нечувствительность к боли. Сбивая руки в кровь, снова и снова они молотили по двери. Кто-то пытался даже зубами грызть древесину, не обращая внимания на занозы.

Вот одному из мертвецов удалось оторвать однудоску, и благородного вида юноша из числа клиентов отреагировал мгновенно, — вытащил меч и нанес колющий удар через образовавшийся проем. Мгновением позже его примеру последовал и Вэйан: каждой атакой духовный клинок разрывал нити, управлявшие одной из марионеток.

Да только это была капля в море.

Нападение закончилось столь же резко, как и началось. Казалось, земля дрогнула, когда что-то приземлилось за спинами марионеток, — а потом волна фиолетовой ци разметала их, как листья под порывом ветра. Вооруженная мечом и кинжалом, крылатая фигура ворвалась в толпу нежити, разя с такой скоростью, что за её движениями невозможно было уследить.

Несколько секунд.

А затем её клинок нашел главную жертву — парящую фигуру в темном балахоне.

— Сестра Аосянь?! — пораженно спросила куртизанка.

В то время как повинуясь команде госпожи Фенфанг, головорезы уже отодвигали засов.

Да. Это была она. Инь Аосянь. Впервые в жизни Вэйан видел её в её крылатом обличье. Казалось бы, пара крыльев, прорвавших синий халат простой горожанки, не так уж сильно изменили её внешность, — но сейчас её аметистовые глаза пылали яростным небесным огнем, и весь её облик дышал силой, которую ощущали, казалось, даже обычные люди.

И как он только мог считать её простой смертной?!