Книга Хозяйка пекарни, или принцам тут не место, страница 61 – Элен Славина

Каэлан молча шагнул вперёд, становясь между мной и Мардуком. Тени вокруг него зашевелились активнее, сгущаясь в плотные, похожие на щупальца, формы.

— Твоя игра окончена, Мардук, – произнес Каэлан. Его голос прозвучал холодно и резко, как сталь. – Ты проиграл.

— О нет, — усмехнулся маг. — Она только начинается. Твоя тьма питается порядком, контролем, тишиной. Моя же — хаосом, болью, разрывом. Здесь, в этом месте, где сошлись и страх девчонки, и твояярость… для меня начинается самый настоящий пир.

Он взмахнул руками. И пространство надломилось.

От стен и потолка откололись острые осколки камня, но они не падали. Они зависли в воздухе, вращаясь с нарастающей скоростью, и каждый из них загорелся тем же багрово-чёрным светом. Воздух наполнился воем рассекаемой магии и запахом озона.

Каэлан не отступил ни на шаг.

Он поднял руку, и тени рванулись навстречу хаосу – не как щит, а как живое, голодное существо. Они поглощали осколки, гасили их свет, но на смену каждому поглощённому приходили два новых. Это было столкновение двух противоположностей: упорядоченной, ледянистой силы тьмы Каэлана и дикого, разрушительного хаоса Мардука.

Я видела, как мускулы на спине Каэлана напряглись до предела, как по его вискам проступили капли пота, смешанного с сажей теней. Мардук же, напротив, казался всё более воодушевлённым, его магия питалась самим противостоянием.

— Смотри! – крикнул он. – Смотри, принц как ломается твой порядок! Как трещит твоя железная воля!

И он был прав.

Тени Каэлана начали отступать, сжиматься вокруг него. Хаотичные разряды пробивались сквозь них, оставляя на камне у его ног обугленные следы. Каэлан скрипнул зубами, но сделал шаг вперёд, пытаясь снова надавить.

Он бился до полного изнеможения. А Магия Мардука, напротив, подпитываясь энергией схватки, становилась всё сильнее.

Я стояла, прижавшись к стене, и понимала, что наблюдаю за его поражением. Понимала это умом и нутром.

Хаос пожирал порядок. Тьма Каэлана была сильна в тишине и скрытности, но не в открытом столкновении с такой неконтролируемой силой.

И тогда до меня дошло. Я думала о своём хлебе. О магии, которая не разделяет и не разрушает, а соединяет.

Магия Мардука была разрывом. Магия Каэлана – сдерживанием. А моя… моя могла быть связью.

Я не знала, как это сделать. У меня не было силы. Но у меня было то, чего не было ни у кого из них в этой пещере. У меня было то самое, что Мардук пытался вытравить из меня – живая, неподдельная связь с Каэланом.

Закрыв глаза, я перестала наблюдать за битвой магов. Вместо теней и хаоса я увидела ЕГО руку — тёплую и твёрдую — в своей. Его голос прошептал: «Ты не одна». Тепло нашей пекарни, запах хлеба, который мы пекли вместе. Я взяла всеэти обрывочные, хрупкие, но невероятно прочные ощущения и… не выпустила их наружу. Нет. Я протянула их ему. Мысленно. Отчаянно. Как последнюю нить, брошенную тонущему.

Я не знала, почувствует ли он. Услышит ли сквозь грохот битвы.

Но я видела, как его спина, напряжённая до дрожи, вдруг распрямилась. Как отступившие было тени взметнулись с новой, неистовой силой. Но теперь это была не просто его одинокая ярость. В них, в самой их сердцевине, будто зажёгся крошечный, неугасимый огонёк.

Огонёк, который не сжигал, а собирал. Сквозь рвущуюся ткань хаоса он начал плести невидимые нити, связывая разрозненные тени в единое, целенаправленное целое.