Книга Месть для дракона! Цель: сердце!, страница 71 – Татьяна Сотскова

Когда она вернулась, лицо ее было бледным, но выражение — твердым. Она снова надела маску. Хрупкую, далекую. Я видел, как она внутренне содрогается, но сил у нее было больше, чем я мог предположить.

Я поднялся и подошел к ней. Медленно, давая ей время отступить. Но она стояла на месте. Я взял ее за руку — ее пальцы были ледяными. Она не отдернула их.

И я решил сделать то, что умел лучше всего. Отвлечь. Спасти этот хрупкий мостик между нами хотя бы на еще одну ночь.

— А ты знаешь, — начал я, и мой голос звучал на удивление ровно, почти игриво, — мы здесь, по сути, одни. Ну, кроме нашего пернатого, или кой он там друга, которого мы должны найти. И ночь предстоит длинная… — я нарочно томно повел бровью, стараясь вызвать у нее хоть тень улыбки. — Чем бы таким… интересным нам заняться?

Я видел, как в ее глазах мелькнуло привычное оживление, готовность парировать. Уголки ее губ дрогнули. Она открыла рот, чтобы, несомненно, выдать что-то язвительное…

Но слова застряли у нее в горле. Ее взгляд резко скользнул за мою спину, в глубь леса. Улыбка исчезла, сменившись мгновенной концентрацией.

И тут я услышал тоже.

Тяжелые, мерные, глухие шаги. Они сотрясали землю, заставляя вибрировать мелкие камешки у ручья. Что-то очень большое, очень тяжелое и очень недружелюбное приближалось к нашему лагерю.

Все личные драмы, все признания и тайны мгновенно отошли на второй план. Остались только мы двое, костер и наступающая из темноты опасность.

Я медленно развернулся, инстинктивно встав между Калистой и источником звука. Мое шутливое выражение лица сменилось холодной, собранной серьезностью бойца.

— Кажется, — тихо произнес я, не отводя глаз от чащи, — наше свидание начинается. Скоро будет бал. Смертельный танец!

Глухой гул приближающихся шагов отдавался в груди, словно сама земля била в набат. Все мое существо, еще секунду назад погруженное в водоворот шокирующих догадок и щемящей боли, мгновенно переключилось. Инстинкт воина, отточенный за годы тренировок и настоящих схваток, взял верх над смятением. Враг. Опасность. Защита. Все было просто и ясно.

Я видел, как Калиста замерла, ее лицо стало маской холодной концентрации. И тогда она действовала — резко, без единого шепота, без лишних движений. Просто выбросила руки вперед,и…

Воздух вздыбился, затрепетал и вспыхнул холодным серебристым светом, выстроившись в плотный, мерцающий купол между нами и надвигающейся тьмой. От барьера исходила ощутимая волна силы — древней, дикой и невероятно мощной.

Я застыл на мгновение, пораженный. Я видел много защитных заклинаний — изящные эльфийские щиты, грубые, но прочные барьеры гномов, сложные магические конструкции своих сородичей. Но это… это было иначе. Это была не магия, как искусство. Это была магия, как сила. Первозданная и необузданная, подчиняющаяся лишь чистой воле.

— Ничего себе… — вырвалось у меня, и в этих словах не было ни капли привычной иронии. Только чистое, неподдельное восхищение.

«Деревенская девчушка, да?» — пронеслось в голове. — «С таким даром она могла бы заткнуть за пояс половину моих сородичей, не напрягаясь при этом».

Но времени на восторги не было. Угрожающий гул нарастал.

Я встретил взгляд Калисты — ясный, собранный, лишенный всякой паники. И в этом взгляде я увидел не жертву, не напуганную девушку, а равного. Партнера. Союзника в предстоящем бою.