Книга Нелюбимая жена ректора академии, страница 92 – Юлия Марлин

Император с женой сидели в глубоких плетеных креслах за сервированным на четыре персоны столиком и беседовали. При нашем появлении они синхронно обернулись. Правительница показалась мне очень печальной и неимоверно уставшей, лет сорока на вид. А потом я имела несчастье посмотреть в лицо императора. И искренне об этом пожалела. Я буквально заледенела изнутри. Вымерзла. Растеряла всё тепло, в какое нелюбимый муж укутал меня в нашей спальне.

Холодный пылающий первым резервом взгляд хищника был устремлен на меня. И явно не сулил ничего хорошего.

– Кузен, давно не виделись. Сколько прошло? Лет пять или шесть? – Низкий вибрирующий голос вторгся в сознание морозным бураном.

Я сморгнула.

Властный правитель-дракон больше не сверлили своим взглядом. Резковатое лицо казалось расслабленно, но что-то в его позе говорило об агрессии. Его Величество был не так прост, как пытался предстать.

– Почти шесть лет, Себастьян. Время неумолимо, - муж отвесил скупой поклон, перевел взгляд с кузена на грустную поникшую императрицу. – Мирра. Безмерно рад новой встрече.

– Коннор, здравствуй, - подала она голос и невольным жестом прижала ладонь к плоскому животу. Увидела меня. – Представь нам свою милую супругу.

– Алисия, - хватка на моём локте чуть усилилась, - знакомься, мой кузен Себастьян Арденский. Это его жена Мирра.

Разодетая в шелка и драгоценности дама вяло кивнула.

Я, как предписывает этикет, исполнила книксен.

– Мирра, Себастьян, моя жена Алисия. Врач и преподаватель Магической Академии в Сантилье.

– Врач? – Мирра оживилась. В женских глазах блеснуло неподдельное удивление.

Зато император-дракон остался подозрительно спокоен. Даже голос не изменился:

– Преподавательница? Непривычно. Женщины редко выбирает для себя столь сложные жизненные пути. Большинство дам столицы предпочитает более легкий и проверенный.

– Какой?

– Удачное замужество и поддержание семейного очага, леди Алисия.

В низких интонациях родственника мужа звучала пренебрежительная насмешка. Я напряглась. Правитель не верит, что я достаточно умна, чтобы совмещать в Академии сразу две серьезные должности? Или это его негласная попытка вбить между мной и Коннором невидимый клин?

– Семья – это замечательно, Ваше Величество, - холоднооткликнулась, не выдав внутреннего смятения. – Я всегда мечтала о большой и дружной семье. И уверена, благодаря Коннору, - демонстративно прижалась к боку мужа всем телом, - она у нас будет. Что касается работы в Академии, поверьте – одно другому не мешает. Главное, муж меня любит и поддерживает.

– Люблю, - уверенно, без тени сомнений, рявкнул супруг, обвил мою талию рукой и еще крепче прижал к себе. – И всегда буду любить. Алисия – моё бесценное благословение.

Признание кузена явно вывело императора из себя. Его лицо потемнело. Взгляд нечеловеческих глаз на мгновение ошпарил магией. Мирра наоборот глухо всхлипнула, но сразу взяла себя в руки.

– Мы искренне желаем вам счастья, правда, дорогой? – Пробормотала, поправляя легкие шелковые юбки.

– Разумеется, - выдавил хозяин дворца и небрежным жестом пригласил присоединиться к накрытому столу на террасе. – Садитесь, кофе стынет.

Я вслед за мужем устроилась в глубоком плетеном кресле. Исподволь посмотрела на императора с императрицей. Между ними звенело отчетливое напряжение. Что-то разъединило их. Они как будто давно уже были чужими, нелюбящими, но вынужденно притворялись счастливой парой. Себастьян стискивал зубы, в каждом его движении читалось неприкрытое раздражение. Мирра напротив выглядела печальной и чем-то измотанной.